青田县图书馆

艺术源于生活。古时，青田先民在稻田中养鱼，收成时以鱼饭祭祀天地神明，形成“尝新饭”习俗，这是产生鱼灯的源泉。
  《青田县志》中有记载：“上元节市巷皆悬灯。”自唐朝置县以来，每逢春节、元宵等重大节日，青田先民都有在自家门口挂彩灯、贴对联的习俗。1983年，青田县文化馆曾在全县范围内进行了一次鱼灯舞普查。据农村老艺人反映，古时的海口、芝溪、祯埠、船寮、鹤城、温溪等瓯江两岸乡镇，以及小源、大云寺、黄放口、四都港流域、小溪流域等广大农村，在春节、元宵佳节都会挂鱼灯、八仙灯、宫灯、彩灯等，尤以挂鱼灯的人家最多，以祝愿五谷丰登、年年有余（鱼）。
  到了南宋时期，挂鱼形灯在青田更加盛行。1126年，宋高宗赵构从温州江心寺回临安，途经青田时见船寮洪府前村有一女子年轻貌美，犹如天仙，便选为贵妃，即为洪贵妃。《青田县志·人物篇》记载：洪贵妃銮驾进京（临安）时，洪府前村有“十里砖街十里荷”。后来，民间鼓词艺人四处传唱，发展为“十里砖街十里荷，十里荷池鱼跃波”。当时荷花池中的鱼均为稻田中养的红鲤鱼（俗称田鱼），由此，荷花和鲤鱼（田鱼）就成为先民心目中的圣物，也象征着夫妻好合，家庭和睦，每逢春节，家家户户在门口悬挂鱼灯和荷花灯。
  青田虽然是个偏僻的山区小县城，却有一位皇亲国戚。《处州府志》中有记载：赵希怿，字叔和，祖伯仁，宋太祖七世孙，寓居青田。历官至端明殿学士，昭信军节度使，开府议同三司，赠少保，追封成国公，谥正惠。子与筹、与想、与勤皆贵显，子与愿，宁宗召入宫，赐名曮，封荣王，开禧三年（1207）立为皇太子，改名询。在东宫，讲诵不辍，嘉定三年（1210），朝野惜之，谥景献。有了赵与愿太子、洪贵妃等人，青田虽小，社会地位却非比寻常，政治、经济、文化深受南宋京城临安的直接影响。
  宋代有一位佚名诗人，在一首描绘杭州元宵灯会盛况的诗中写道：“鱼灯万里耀长空，闹灯元宵处处同。顶马狮龙人物好，街歌巷舞尽儿童。”从诗中可以看出，灯会中的鱼灯非常多，也非常显眼，因为是灯会，所以灯都是挂着的，说明此时的鱼灯还是鱼形的灯笼，尚未形成鱼灯舞。否则，诗人定会大书特书舞鱼灯的壮观场景，绝不仅仅是“街歌巷舞尽儿童”。这首诗描写的虽是杭州灯会，但杭州是南宋的文化中心，杭州的灯会能折射出江南灯会的概况，因此也可以说是青田灯会的真实写照。
  宋代的这种鱼形灯笼还没有形成鱼灯舞，是草创时期的青田鱼灯舞，我们称它为青田鱼灯舞的起源。