青田县图书馆

鱼灯，是青田人对鱼灯舞道具、鱼灯舞和鱼灯队伍的俗称，元朝末年时就有此称呼（刘基《诚意伯文集》卷十之《古镜词》有“鱼灯引魂开地
  府”句），青田人对它有一种特别亲切的感情。在青田县内，青田石雕均以“地名＋鱼灯”称之，如海溪鱼灯、温溪鱼灯等；对外，则统称为“青田鱼灯”。
  青田鱼灯舞的正式形成大约在元朝末年。那时，海溪马岙村民制作了鱼形的灯具，并拿在手上摆舞。最初，村民的摆舞动作中没有瓯江淡水鱼的习性动作和生活内容，随意摆弄玩耍，以达到自娱自乐的目的。后来经过刘基的指点，加入一些简单的鱼、虾特征动作，鱼灯舞初具雏形。
  瓯江和青田的千溪百涧中以鲤鱼的产量为最多，水清鱼肥，哺育着世世代代青田人，是他们生活与生命的象征。瓯江两岸的先民除了以农业生产养活自己外，在瓯江中捕鱼也是谋生的重要手段。广大山区的先民生活更加艰辛，他们在贫瘠的梯田中日复一日地起早摸黑，辛勤劳作，一年到头还不一定能养活自己。
  水在山区是非常宝贵的，稻谷收割时稻田中的水也不舍得放流。于是，人们便在稻田中寄养一些小鲤鱼，用以补充食物来源，提高生活品质。在稻田中养鱼，水稻可为鱼类提供荫蔽和有机物质，而鱼类又可以为水稻吞食害虫，达到稻香鱼肥、增产增收的目的。稻谷和田鱼，双双成为青田山区先民的宝贵物产，世世代代造福子孙。不论瓯江两岸还是广大山区，青田人对于鱼类历来都是情有独钟的；对于鱼类的生活习性，也非常熟悉。
  金秋八月，贫瘠的梯田略有收成，家家户户笑逐颜开，欣喜万分。为了感谢上苍神明带给山民的福祉，山区百姓在家门口或田间地头摆一张八仙桌，烧一盘肥田鱼，置一碗新米饭，以祭祀天地，庆祝丰收，并祈愿来年风调雨顺，五谷丰登，年年有“鱼”（余）。久而久之，这种祭祀仪式发展成为青田的民间风俗活动——“尝新饭”，一直传承至今。
  “鲤鱼跳龙门”是我国劳动人民几千年的夙愿，激励着炎黄子孙勤勉拼搏，勇往直前，这种观念也深深地影响着青田人。由于生存环境恶劣，青田人代代都有跳出山沟、闯荡天下的志向。目睹涧溪江河中频频跳滩的鲤鱼，青田人产生了强烈的共鸣，“鲤鱼跳龙门”也就成为青田人的信仰和追求。
  综上所述，青田先民的生产劳动实践以及随之形成的风俗习惯，是鱼灯舞的民俗依据；江河溪涧中淡水鱼的习性动作，是鱼灯舞的生活源泉；“鲤鱼跳龙门”的文化内涵，是鱼灯舞的立意主题；高山峻岭、深沟冷岙的地理环境铸就的人文性格，是决定鱼灯舞风格特点的重要因素。