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八月十五中秋节，全国皆然，是个大节，唯宁波兴十六日为中秋。中秋，最早源于古代帝王秋天祭月的礼制，后演变成赏月、团圆的风俗，“月是故乡明”，旅外游子在这一天思乡归里，阖家团聚。宁波以十六日为中秋的来由，按民国《鄞县通志·文献志·习俗》载：中秋本八月十五日，相传元末方国珍以己生日改之（见《桃源志》）；一说为史越王（即南宋宰相、鄞人史浩）之母以十六日生故易之。以后传说各异。一说史浩从临安返里过节，归途马失前蹄，坐骑受伤，夜宿绍兴，于十六日才到宁波，故百姓也等至此日过节；另一说谓史浩之子史弥远，时任宰相，归途受官员宴请而延期，此说已为乾隆《鄞县志》纠误。清时袁钧《鄮北杂诗》云：“鄮峰（指史浩）寿母易中秋，七百年中俗尚留。从此非时来竞渡，家家十六看龙舟。”又记：“吾乡以十六为中秋，始于史忠定（即史浩），闻志以为弥远，非也。” 清时万斯同《鄮西竹枝词》云：“鄞俗繁华异昔年，田家何事尚依然。西郊九日迎灯社，南郭中秋斗画船。”民国《鄞县通志》载：“各乡祠庙为会祀神，以龙舟竞渡，谓之报赛，与各处端午竞渡不同..今则竞渡之风已息，演戏敬神者尚有之。”民国张延章《鄞城十二个月竹枝词》云：“八月中秋月饼圆，节筵都作一天延。城东更比城西盛，鼓吹通宵闹画船。” 中秋以吃月饼示团圆，宁波月饼以苔菜月饼、水晶月饼别具风味。此时新鸭肥嫩，全鸭炖芋艿为时新佳肴，俗称“鸭扑芋”。新中国成立后，每逢中秋，各家团聚、吃月饼，亲友间亦互相馈赠月饼。一些团体举行联欢活动。民间有吃“鸭子芋艿”、水塔糕等习俗。