江北区图书馆

正月十五为元宵节，因是一年中最早的一次月圆，故称上元节，也因这个节日以张灯结彩为主要特色，故又叫“灯节”。 旧时慈城人闹元宵是从正月十三开始的。十三日为“上灯夜”，十四日为“试灯夜”，十五日为“正灯夜”，十八日为“落灯夜”。 过了初十后，家家户户忙于为元宵节制灯、买灯。花灯样式繁多，简易的有兔子灯、元宝灯、鲤鱼灯、宫灯、蛤蟆灯、荷花灯等，而制作精美的则有龙灯、狮子灯、船灯、嫦娥奔月灯、天女散花灯、孙悟空大闹天宫灯等。真是百灯纷呈。十三日“上灯夜”，做上灯羹饭迎接祖宗进城观灯。儿童多穿彩衣，以锣鼓为伴，谓之闹秧歌，这天晚饭家家户户吃芦稷汤果。 十四日“试灯夜”家家张灯，户户结彩。门前、堂上、大街、小弄到处悬挂着五颜六色的花灯，在老县府、市心口、永明寺等地，还搭起牌楼、灯棚、楼棚，花灯高挂，雄伟壮观。这夜还有“照蛇虫”（或者叫“赶蛇虫”）的习俗，各家儿童用五彩纸灯遍照门后、墙角、天井、灶下，并唱俚曲“蛇虫去，金银来”。 十五日为“正灯夜”，是元宵正日，也是放灯高潮。家家吃汤圆，以示合家团圆和睦。慈城汤团的芝麻或黑洋酥馅中有板油，咬开来流汁，趁热吃要细嚼慢咽，所以说“猪油汤团烫嘴巴”。饭后，亲朋好友三五成群，走街串巷，观灯游玩闹元宵。慈湖边、直街上、下横街，都成了灯的海洋，会集着各种精美的彩灯。灯会中还伴有猜灯谜、放焰火、奏民乐、玩杂耍等活动，成为人们赏灯闹元宵的活动中心。老慈溪十里八乡农民耍灯队、闹灯队再次进城。放灯进入高潮，街道上各色花灯齐放异彩，堂前挂元宝灯、走马灯，小孩拉兔子灯、老鼠灯。而乡村之间都流行“穿马灯”，游行灯队串村庆祝佳节，大的村落还会举行舞龙舞狮、踩高跷、搭台唱戏等活动。迎灯游行的目的在于驱瘟神，祈求新的一年里风调雨顺，五谷丰登。 正月十八为“落灯日”，做落灯羹饭，送观灯的祖宗回去，闹元宵也就在这夜结束。慈城城乡妇女还有离家出游“走百病”（又称“走三桥”）的习俗。在这一天走过三座大桥，便可终年消除百病。城内妇人一般喜欢走骢马桥、德星桥、通济桥这三座城内高桥，而南乡妇女喜欢走夹田桥、三板桥、太平桥这三座横跨慈江的大桥。