江北区图书馆

冬至是农历二十四节气之一，“冬至大如年，皇帝老子要谢年”。旧时慈城人对冬至十分重视，此时每家每户都忙碌地祭祖，即做“冬至羹饭”。祭祖的菜肴非常讲究，通常需八大碗、十大碗、十二大碗，考究人家甚至要十六大碗。有宗祠的大族都开祠堂大门，用牲礼祀神祭祖，并按丁分吉饼或分碗，但女性不计在内。祭祀陈设禁用红色，烛用绿色，馒头盖蓝色戳子，谓可“压火”保安。而无祠堂的小户人家都在家里祭。祭罢祖宗，全族人或全家人都围坐而食。宴会毕，大家分猪肉及糯米块（麻糍）。冬至也可上坟（慈城特有风俗）。 在冬至早上，慈城人都要吃冬至汤果，用水磨糯米粉搓圆子。若加番薯块、酒酿、糖，佐以浆粉，叫“番薯汤果”，寓意来年翻身，财富涨起来；若加青菜叫青菜汤果；有些世居大家用芦稷粉搓圆子，叫“芦稷汤果”，并在煮熟后先供奉祖先，然后再食。 这天大人嘱咐小孩不可啼哭，也不可打骂小孩，不可损坏东西，否则视为不吉利。 冬至夜，出嫁的女儿要回夫家。睡前须洗脚，谓之这夜洗脚，冬天可防生冻疮。 东门外堕民要头戴钟馗面具，手中持剑到城里脚埭家驱鬼，称“跳灶王”。 “邋遢冬至干净年”。说的是若是冬至下雨，新年一定晴天，反过来冬至晴天，新年必有雨。冬至慈城人还说：“冬至月头，卖被买牛，冬至月底，卖牛买被”。就是说冬至在上旬，明年天气早暖，春耕提早，故宜出卖棉衣，买进耕牛；若在下旬，明年天气迟暖，春耕推迟，故宜出卖耕牛，买进棉衣，以备御寒之需。冬至在正时辰，抛掷萝卜至屋瓦上，经雨淋日晒成干后，收集起来挂墙上，称“冬至萝卜”，谓可治痢疾。后演变成冬至日最宜进补，所谓“今冬补一补，来年打老虎”即是此意。这段时间中医世家如“二成斋”、“延善堂”号脉诊方煎膏的会格外忙碌。 冬至前夜称“冬至夜”，这一夜为一年当中最长。“困困冬至夜，做做夏至日”。千百年来慈城人认为此夜梦较准，而求官求前程到清道观求梦最准，因此冬至夜慈城人称之谓“清道观求梦夜”。这夜不但从慈溪、宁波四面八方的来者，而且有远从京城、苏州、杭州、温州、台州、绍兴等地赶来的求梦者。成千上万的人带着铺盖行李，涌向清道观，以问来年吉凶。他们把观内观外围得水泄不通，都想占据有利位置，早早和衣躺下，以祈求做个美梦。冬至早晨大人小孩都相互说梦，排队请道士“详梦”，或请长者为小辈“圆梦”，也有人请堕民“详梦”。做到好梦者，满脸春风；做到噩梦者，一脸懊恼。 当然有些看似噩梦，通过圆梦者的花言巧语、识文断字，也能变成美妙之梦。如明永乐年间，慈城西街有个秀才叫王来，在进京赶考前，在清道观求得一个怪梦：梦见一口黑漆大棺材高悬空中，四周还贴着“来”字。梦醒后王来哆嗦了半天，便急急忙忙赶到西门外算命先生陶半仙家去圆梦。 陶半仙不在家，人称“小半仙”的陶半仙儿子便替王来圆起梦来。小半仙扳扳手指直言这梦为凶梦，说：“棺材停在空中，不是无处可埋么？这是预兆着你死无葬身之地。”一番话把王来吓得面如土色，头摇得像货郎鼓，连声叹息，不觉对前途产生了迷惘。 当王来垂头丧气走在回家的路上，碰巧又遇上了算命归来的陶半仙。陶半仙见王来没精打采，忙问其故，王来有气无力地又诉说了一遍。谁知，陶半仙听了反而哈哈大笑，连连拍手称好梦：“棺材停在空中，不是高高在上么，你这回进京赶考，一定能中个高官（棺）。”王来听后，不觉转悲为喜，头点得像捣蒜。第二年王来满怀信心进京赶考，后来果然做了高官——正统时的工部尚书。 另外民间流传较广“严嵩求梦”的传说。说明代大奸臣严嵩，年轻时是一位江湖先生，来到慈城清道观求梦，梦见自己被众人绑在屋的房柱上，被挖去双眼，钉在屋梁上……醒来后，严嵩吓得浑身发抖。而观中仙道老丈没有一个能圆这个梦，后来还是十岁光景的赵文华，把严嵩这个噩梦圆成了美梦。赵文华说：“屋柱子上面是栋梁，众人要你做‘朝廷栋梁’。加上柱子是‘木’，双眼是‘目’，两字合成变成‘相’。先生来日必在朝中拜相啰。”严嵩听后一扫忧容，高兴地跳起来，把赵文华举上了天。 另一个较出名的托梦故事，是说清嘉庆时的镇海柏墅人方介堂。他年轻时想到沪上去创业，也来清道观梦前程，结果梦见天上一只大鹰俯冲下来，把他的头颅啄去了。梦醒时他已吓出一身冷汗，天未亮就闷声不响急匆匆回家去。路过离柏野方不远的路头堕民村，碰见他家长年做脚埭的堕民嫂问他，“方先生，老早天亮为何脸色介难看？”方介堂一五一十把清道观求梦之事说了。堕民嫂听完后，抱起双拳说：“恭喜恭喜，方先生。你求到了大吉大利之梦，方字去掉头，成为万，你将有万两黄金，万贯家产，万人之上……”方介堂听完堕民嫂详梦后，顿时热血沸腾，信心百倍，从此离开宁波去大上海创业，不久即成为远近闻名的富豪。 冬至夜，旧时慈城还有一个较特别的风俗，就是要把灶洞烧得旺旺的，认为灶火旺，财气就旺，人丁就旺。这个习俗形成于明末清初。传说慈城云湖有户董姓大户，雇了个徐姓长工，这个长工做活十分卖力，又忠厚老实，深得董家的信任。他做了几年积了一些钱，老婆也抬（方言，意为娶）进了，夫妻俩相亲相爱，勤俭过日子，后来生儿育女，越来越兴旺。每年冬至，长工家把灶火烧得旺旺的，请董老爷家人来吃饭，一年复一年，长工家日子一年比一年过得好，每年冬至请董老爷吃饭的菜也一年比一年多了。就这样长工家冬至的灶火越烧越旺，而董老爷家每年冬至不烧灶火。过了许多年，徐长工家财丁两旺，而董老爷家断子断孙。此事传开后，慈城家家户户在冬至夜把灶火烧得旺旺的，吃饭要在自己家吃，再不会到别人家去喝酒。