江北区图书馆

她1905年出生于富豪家庭，是复旦大学最早的女生。
  她的第一任丈夫是前民国政府驻菲律宾的总领事杨光泩烈士，第二任丈夫是大名鼎鼎的近代外交家顾维钧。
  她今年已经109岁了，目前居住在美国纽约，身体和精神依然很健朗。
  她一生经历了无数坎坷，却凭着一股淡泊坦然的人生态度平安度过。
  她就是祖籍宁波庄桥费市的女外交官严幼韵。
  复旦大学最早的女生
  严幼韵的祖父是著名实业家、书画家严信厚（1838—1906）他致力于民族工商业、金融业的兴办，有过不少开创性的贡献。1887年，他投，资5万两白银在宁波湾头创办中国第一家机器轧花厂——通久源机器轧花厂。在上海投资兴办过麻袋厂、面粉厂、榨油厂及内河船运业，并在南京路开设了老九章绸缎庄。1897年任中国通商银行第一任总经理，参与创办四明银行。1902年任上海第一个商界团体——上海商业会议公所首届总理，该所为国内首创，故有“第一商会”之称。1905年参与创办中国第一家保险公司——华兴保险公司。严信厚先生在多年金融、工商活动中，把大批宁波籍人士吸引到自己周围，为“宁波帮”从一个旧式商帮转化而成一个举足轻重的近代企业家群体作出了重要贡献。他的老家在现属江北区庄桥街道的费市村，村里曾有严氏家族的大本营——寿芝山庄。这位宁波商帮先辈致富之后，曾捐资在家乡举办养正学堂、芝秀义塾、芝田义塾等义学及芝生痘局等医疗机构等，发起创办储才学堂（今宁波中学前身）。在江北岸外滩的寿芝山庄出租房（现称严氏山庄）位于扬善路1号，呈现出中西合璧的建筑特色，现已按原样修复并列入宁波市级文物保护点。严信厚先生有二女一子。子严子均（1872—1931）号义彬。继承父业经商，在上海主持源丰润票号、源吉钱庄，经营老九章绸缎，庄等，是一个成功的商人。他对慈善事业、捐资办学十分热心。严子均在宁波的住宅，位于现江北区德记巷12—14号，系中式框架，西式装饰。他先后娶有张氏和杨俪芬二位夫人，共育有12个子女，曾在上海虹口区乍浦路塘沽路一条弄堂内居住，1905年严幼韵就出生在上海。
  严幼韵自幼生活在一个温馨和谐且富有文化氛围的大家庭里，从小喜爱学习，聪慧过人。他们兄弟姐妹很多，家里请了两位大学里的老师，一位教国文，一位教英文。尔后因全家迁居天津，严幼韵与其姐彩韵、莲韵先后在天津中西女校学习。20世纪20年代，中国的高等教育尚在起步之中。1925年全国在校大学生总数为3万多人，而能进大学的女生更是凤毛麟角。而严氏三姐妹均先后考入高等学府，严彩韵（1902—1993）和严莲韵（1903—2004）分别于1921年和1924年毕业于金陵女大。严幼韵于1925年考入沪江大学，1927年转入复旦大学商科，她坐车牌号为84号的自备轿车去学校上课（她自己也会开车），一些男生就将英语EightyFour念成沪语“爱的花”。当年复旦大学始有女生入学，开始男女同校。女生初进校门，且人数又少，自然格外引人注目。严幼韵本来人就长得漂亮，父亲所开老九章绸布庄内的各种衣料随她挑，因此每天更换的服装总是最时髦的，当时红遍了整个校园。与复旦同龄、才貌双全的严幼韵是首批进入复旦大学的女生，也是该校第一届女毕业生。大学校园生活，既为她开启了一扇通往外面世界的窗口，使其性格不同于同时代的女性，温婉不失坚忍，淡秀不失沉毅；又使她学到了许多知识，尤其是英语学得相当好，为其日后从事外交工作打下了扎实的基础。
  乐观坚强的外交官夫人
  严幼韵在复旦大学求学时，在一个舞会上，认识了杨光泩。杨光泩（1900—1942）是湖州大丝绸商的子弟，1920年毕业于清华学校，后赴美留学，获普林斯顿大学国际法博士学位。在美国时曾以随员身份在中国驻美使馆工作。刚回国即作为专家参加中国代表团，出席了1925年在日内瓦举行的国际鸦片会议。他才华出众，一表人才，获得了严幼韵的倾心。1929年9月6日，严幼韵与时任清华大学教授兼外交部顾问的杨光泩在上海大华饭店举行了婚礼。婚礼非常豪华，由外交部长王正廷主持，出席婚礼的有千余人。新郎是年轻有为的外交官，新娘是复旦校花、名门闺秀，如此典型的郎才女貌的结合，自然成为媒体追捧的对象，惊动了整个上海滩。
  1930年，杨光泩奉国民政府派遣赴欧洲任职，后任驻伦敦总领事，并在顾维钧指导下参加过中国出席国际联盟代表团的工作。严幼韵随行，开始了外交官夫人的生活。1938年，杨光泩以公使衔担任中国驻马尼拉总领事，时值国内军民正奋力抵抗日本侵略者，他充分发挥自己的外交才能，在华侨中募集爱国捐款，成绩卓著。而严幼韵亲手设计并操办了总领事官邸的装潢，陪同出席各种外交活动，这位善于理家、精于治家和好客的女主人，还常招待菲律宾和美国官员及华侨领袖。抗日战争爆发后，菲律宾华侨妇女界发起组织了中国妇女慰劳自卫抗战将士会菲律宾分会。妇慰会的主要任务是动员全菲华侨妇女，参加抗日救亡运动，采取各种方式，慰劳前方将士。1939年7月该会在名誉主席严幼韵等带领下，深入工厂、商店、报馆、街道等地劝募。一个月共募款额数万比索，全部汇缴祖国，支援抗战。
  不幸的是太平洋战争爆发后，1942年初日军攻占马尼拉。4月17日，坚贞不屈的杨光泩和留守总领事馆的另7位外交官为国壮烈捐躯。此时，严幼韵已是3个女儿的母亲，面对命运骤变，这位从小就过着无忧无虑的富家生活，几乎没有吃过苦的上海滩名媛却镇定地承受着一切，并未被击垮。她感到有责任照料好其他7位外交官的妻儿，当时这个大家庭共有近40个躲避战乱的亲朋好友。她们自己动手，种菜，做鞋，还在院子里养起了鸡和猪，又学会了做酱油、肥皂。严幼韵始终保持着乐观的心态，空闲时她常坐到钢琴前弹上一曲。年愈百岁的严幼韵谈到在马尼拉的这段日子时，感慨地说：“现在回过来看，当时的我们确实非常勇敢。我们那时比我现在大多数的孙辈都要年轻——我与莫太太（莫介恩领事的夫人）30多岁，其它一些人则更年轻。尽管我们不知自己的丈夫生死如何，非常担忧我们的孩子，我们自己的命运也完全无法确定，但我们直面生活，勇往直前。”
  1945年，严幼韵和3个女儿来到纽约。不久出任联合国礼宾官，这是她的第一份正式工作。礼宾司的工作从接待到任大使，安排他们递交国书，到接待参加联合国大会的国家元首，涉及了联合国所有官方礼仪事宜，不能出点滴差错。她干得异常出色，成为一名杰出的女外交官。直到1959年10月正式退休。同年她与著名外交家顾维钧（1887—1985）结婚，百分之百地充当了“好管家、好护士、好秘书”的角色。她无微不至地照顾顾维钧，每天凌晨丈夫醒来后，她已准备好一杯热牛奶，让他喝下后继续睡觉，惟恐他从晚餐到早餐间空腹时间过长，于身体不利。顾维钧是20世纪上半叶中国著名的外交家，担任过中国驻美、英、法使节，中国出席国际联盟和联合国大会的代表，海牙国际法院法官、国际法院副院长等职。他健康长寿，历时17年完成11000页、长达500万字的口述回忆录，是与严幼韵的精心照护息息相关的。顾维钧于1985年去世，享年97岁，两人一起生活了26年。1990年，严幼韵向顾维钧的家乡——上海嘉定博物馆捐献了顾维钧的155件珍贵遗物，还为建立顾维钧生平陈列室捐助10万美元。
  严幼韵热爱母校，热心社会公益事业。早在1936年，她们姐妹一起从父亲的遗产拿出一部分赠给金女大建起一所小医院。还出资5万多美元，设立了“光泩图书室”、“彩韵莲韵幼韵室”和“彩韵婉莲室”使金陵女子学院的教学设施配备日趋完善。去年在复旦大学庆贺百年校庆，之际，101岁的严幼韵，精神矍铄，作为复旦第一个女生与母校同庆百年华诞。她向复旦大学赠送了两张2004年过百岁生日（虚岁）的照片，祝福母校前途无量。上海《文汇报》、《新民晚报》等媒体曾以“最早的女生严幼韵：才貌双全乐观坚强”、“期颐添筹情心幼盛世常品爱花韵”等为题加以报道。
  悉心培育3个女儿
  严幼韵是一位杰出的妻子和伟大的母亲。她以自己的聪明才智使子女受到良好的教育，为子女的成长付出极大的心血。在她的悉心培育下，其子女个个身心健康、兴趣广泛，学业优异。严幼韵的3个女儿中，长女杨蕾孟是资深编辑，担任过美国著名的双日出版社总编，她编辑的《爱情故事》、《赛尔坦》等书畅销不衰，自踏入出版界迄今，她硕果累累，共经手出版250多本著作，不少有影响的书籍包括基辛格回忆录就出自她的手下，是美国出版界为数不多的华裔成功女性。三女杨茜恩相夫教子，治家有方，一度致力于房产开发，卓有成绩，惜因病较早去世。
  严幼韵的次女杨雪兰，是有成就的企业家，最具影响力的亚裔女性之一。在美国威理斯女子学院毕业后步入广告界。担任过美国Grey广告公司执行副总裁和市场推广战略总裁，曾协助美国福特汽车制造公司创造了轿车销售的历史新纪录，被评为美国最优秀的女企业家，还被美国广告联合会评为“年度广告风云人物”。1989年，她打入一向是男性主管天下的通用（GM）汽车，在保守的全球汽车界，创下罕见的先例，成为美国通用汽车公司历史上唯一的华裔副总裁。在中国事务上，她成为通用的策略指导者，领导和参与了该公司在中国投资20亿美元的上海通用汽车公司的“别克”轿车和沈阳的“金杯雪佛来”卡车项目。由她全力促成的上海通用创造出当年开工当年盈利6.1亿元的车坛奇迹。
  杨雪兰1935年出生在上海，2岁时随父母离开中国，1979年回国探亲，1993年底因通用汽车到中国市场打天下，才开始通过翻译学讲中文，而今她的中文非常流利，一点都听不出外国口音。她现任美国通用汽车公司亚太区高级顾问和杨氏顾问公司（商务咨询公司）总裁。还发起创办了美籍杰出华人组织“百人会”，曾任该会常务理事和前任主席，并任“百人会文化协会”总裁，她穿梭往来于大洋两岸，致力于美中间艺术和教育的交流。这位文化使者、民间大使不仅为中国带来了世界一流的艺术家，如协助周小燕歌剧中心举办国际歌剧大师班、上海大剧院拉开帷幕的青铜音乐周活动、意大利歌剧大师威尔第歌剧《唐·卡罗斯》在上海首演等，同时将廖昌永、黄豆豆等中国杰出的艺术家推向了世界，还热荐中国京昆两剧走向国际。现任北京清华大学、上海同济大学、武汉华中理工大学的名誉教授，上海交通大学的名誉理事。这位世界公认的商界领袖和风云人物曾深情地回忆起她的父母亲：“父亲为国殉职的这段历史是我人生道路的开端。从那时起，我就确立了这样的信念：一个人应该为国家、为他人贡献自己的一份力量。……在家里，母亲的开明塑造了我们三姐妹的独立意识，我们从来没有感到生活、学习有什么压力。几年前，我曾以母亲的名义为上海博物馆的建造出了一分力，‘幼韵轩’是我对母亲的一种深情回报……”。严幼韵的外孙、杨雪兰的三个儿子薛兆一、薛兆人、薛兆山都是美国桥牌协会授予的终身大师。薛兆一1981年代表美国纽约队来上海参加国际桥牌邀请赛；薛兆山10岁便赢得普拉男子双人赛冠军和普拉男子团体锦标赛冠军，1981年被美国桥牌协会授予终身大师称号时只有11岁，是迄今美国桥牌史上最年轻的终身大师。
  现居住在美国纽约的严幼韵，已是四世同堂。她看书读报，打麻将，烤蛋糕，甚至还能有眼力织补羊毛衫。还常外出开会、旅游、去超市购物。她喜欢结交新朋友，其电话簿上常用的就有六七十个。几十年来一直没变的是她仍然穿高跟鞋、用香水。其女儿杨雪兰说：“我们觉得她就是一个明星一样的人物。”她的佣人说：“她比我们还厉害，现在走路还穿高跟鞋。”年前在美国中华艾滋病基金会筹款餐会上，我国驻纽约总领事刘碧伟和夫人与这位老外交工作者曾互致问候。这位经历了百年风雨的老人思维清晰，每天写日记，一部记录其百年人生的回忆录即将完稿。笔者曾在有关书刊中扫描了其祖父严信厚的芦雁图，用电子邮件发往，她见到后非常高兴。
  （承严幼韵女士的外甥女徐景灿老师提供有关资料和照片，谨此致谢。）