江北区图书馆

凌近仁，慈城人，生于宣统元年（1909年11月25日），兄弟姐妹共有十人，排行第三，原名祖瑞。师事胡炳藻（炳藻先生系清末举人，国文教师，著名国医，字苣庄，号桥南）时，炳藻以《论语·小路》的“刚毅木讷近仁”句，为凌起名讷，字近仁，号公毅，后以字行。又字半僧、步云、宏法、讷翁、非相居士、晚号桥叟、桥南老人。其宅在慈城镇日新路13号，是区级文保单位。
  在上世纪20年代初期，凌近仁在上海钱业公学读书，后在钱业公学工作时，曾画了一张菊花，通过熟人诸闻韵转给上海大名家吴昌硕请教。吴看后认为可以造就，愿意收为门下，但因学费比较昂贵，无法承担，只好转拜名气略小点、学费比较便宜的陈铁夫学画。
  1932年，凌近仁从上海回到慈城，在普迪学堂任教年余，后在周仰山家当了十余年的家庭教师。之后他又进宁波永耀电力公司工作，直至1960年提前退休。
  1957年浙江省美展在杭举行大赛，凌近仁曾画了一幅《岁朝图》国画参赛，结果潘天寿、凌近仁等十人获得优秀奖，获奖作品刊登在《浙江日报》上。1968年国庆期间，凌近仁为省防空指挥部画了一幅六张八仙桌长山水画，得到了省防空指挥部领导的一致好评。同时他也画了一幅《旭日东升》国画，被中国美术馆中国国画集刊印成册收藏。
  1970年，凌近仁义务为保国寺整修各种资料并写字作画，在准备对游人开放时做了大量工作。
  1972年前后，凌近仁在天一阁工作时常为国际友人作画、写字。1982年10月13日，日本京都府长冈市友好访问团一行23人，在团长中小路松信带领下，来宁波切磋书法，他当即挥毫，写好后送给日本客人。客人们回到日本后，把凌近仁的书画经过装裱后收藏，曾寄送给他代表团照片及书法，来信极高地赞许凌近仁的书法和画。凌近仁为天一阁绘梅并题诗句，以“挥毫泼墨走龙蛇，剑拔弩张杀可夸”喻之，亦不为过。
  在上世纪80年代，全国美协副主席邹宇来到慈城登门走访了凌近仁，邹宇当即为他画一幅肖像人物送给他，并且题上自己的大名。
  凌近仁擅山水及梅、兰、竹、菊、松、荷等，偶作人物。上世纪60年代初，他在一段时间内先学画几种动物，如鹰、猫、小牛、鸡、虾等，掌握后再转学其他动物，因基本功扎实，功力深厚，所以他的字画即使随意挥洒，成功率也极高。后期因字画债过多，也有少数形式相仿、不经意的作品流入民间。
  一天下午，我到他家，只见堂前桌上放着一幅刚画好的松树，在画的一角题上“曾在天台山上过，石桥南畔第三株”。此诗深为他所欣赏。正因他敬仰松树的坚韧品性和风格，故善画松。特别是《宁波师专学报》称其“泼墨写意山水，花鸟笔墨饱满、深厚滋润，不受正统拘泥，新颖富有变化，能自成风格”。又如《明州画苑》亦称其“泼墨写意花鸟、山水，烟云流润，潇洒出尘，豪放纤巧各尽其妙，达到外师造化中得心源的境地”。
  凌近仁在70岁左右时，身体还很健康，这得益于他常常打太极拳，用冷水洗脸和擦身体。心情特别愉快时，他在大天井一边站着，手拿一把折扇唱现代京剧选段，而且唱得声音洪亮，中气很足。他还送给我一本《极澄琢先生太极拳》书，还送给我几幅毛主席诗，至今我还记忆犹新，我屈指一算已藏30多年了。特别是一幅毛主席《沁园春》书法，是他一气写成的，并题上自己的姓名和印章。
  凌近仁的生活极简朴，衣着随便，常常青菜、萝卜、米饭一锅煮，省下来的钱资助在乡下的妹妹。其为人品德在浙东有口皆碑，在宁波名气很大。他平易近人，不以名家架子示人，有不相识者，请其写字作画，都能一一满足要求，且分文不收。凌近仁一生淡泊名利，不求闻达。
  凌近仁在宁波地区与许多知名的高僧来往很多，如空明、福明、师工等大法师。在他休息天我常去他家，听他讲真人真实的故事。比如早时，著名京剧家周信芳先生送给他一副楹联和一把扇，扇面上有周信芳亲笔题字。
  凌近仁先生生前是中国书法家协会会员、浙江省美术家协会会员、宁波市工艺美术研究所画师、宁波市佛教协会副会长、宁波市政协常委、宁波市书画院院长和名誉院长。先生卒于1995年5月9日，享年86岁。有人送这样一副挽联曰“作书画万千幅流传民间不愧一世，拜佛院四十年超然物外堪称半僧”。