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“前山是个好地方，有田有地有山场”。前山杨村的确是个好地方。但解放前，多数土地的所有权，不在前山杨村村民的手里，而是掌握在地主、常会的手中。95％以上的村民租种地主、常会的土地，成为被剥削者。
  坐落在前山杨村的土地，每年一般种植2—3熟。第一熟普遍种植水稻；第二熟种植玉米、豆；第三熟有的种植小麦、大麦，有的种植花草。
  过去种植水稻，工序繁多，劳动强度大。从料谷籽开始，有翻耕秧田、灌水后平整秧田、撒谷籽、泼秧尿等工序。在育秧同时，翻耕大田。灌水后摊田、耖田、烧焦灰、拔秧、插秧、种下脚、耘田（横直各一次）、涂田、缴田、启稻堰、车水、摊垫栏、割谷、脱粒、晒干、扬净等，共有20多道工序，但收割后几乎全部用来交租。许多人家丢了镰刀就没饭吃。遇上大旱之年，田主与佃户一起到田里实地观察。“上齐下乌担全租，上齐下白对半拍。”即谷穗出齐，土地黑仍交全租；谷穗出齐，田板晒白也要交半租。
  稻谷收割以后没有饭吃的贫苦农民，靠种植秋作、当小贩、卖柴、背瓦柴、担砖瓦、担岩头、外出做手工业等来养家糊口。赚的都是辛苦钱，收入极少，过着衣不蔽体、食不果腹的痛苦生活。
  男人苦，女人更苦。许多妇女不仅要与男人一样参加繁重的体力劳动，而且要操持家务，烧饭、洗衣、养猪、养牛、养鸡、养鹅。晚上还要用石臼舂米、磨麦、磨玉米，有的后半夜还要起来磨豆腐、做豆腐。然而第二天一早，又要起床劳动。睡眠少，劳累过度，以致积劳成疾。
  特别值得提出的是，妇女的这些劳动，过去都是在缠足的情况下进行的。在封建社会里，不仅提倡妇女“三从四德”，而且还强迫妇女缠足。6—7岁的小女孩，就要受缠足之苦，将又臭又长的裹脚布裹在她的一双稚嫩小脚上，将几个脚趾垫在脚下，包扎得严严实实，然后叫她在地上走路，痛得她眼泪涟涟，叫娘叫爷。