慈溪市图书馆

吴锦堂在世的年代，国内军阀混战、政治腐败；灾荒不断、民不聊生；流离失所、满目疮痍，吴锦堂常常为之辗转反侧。因此，只要力能所及每每出巨款组织赈济。开始时是捐给祖国政府的，后来他就自己组织赈济机构，设法购米施赈或组织平粜及以工代赈，赈济所及北至东北、南至闽广，甘霖所至救助了无数的灾民，人们誉之为“万家生佛”，的确是出自内心的感激。
  现依据可查文字记载的，将历次捐款赈灾情况摘录如下：
  1902年，直隶、东三省、云南、淮徐、广东等连年荒歉，迭助赈银3万余两；
  1911年秋，三北地区霪雨海啸，农作歉收，饥民载道，再加上武昌起义后，各地政局混乱，米价高涨，人心更为恐慌。吴锦堂邀虞洽卿、陈邦瑞组织“三北赈灾会”，托他们向无锡、扬州等地购运大米回乡，在故乡各地设乡局救济。各局按户口视贫困情况或，或平粜，受益群众达54339人，共平粜大米16516袋，计贴补购米差价银15282元，施赈893袋计银7500元，另外在裘市赈米23袋，洋175元。三项合计共银22968元；
  同年，向中国红十字会捐银3.2万元；
  1912年，又捐赠中国红十字会1000元；
  1914年秋，响应屈映光的要求，捐助浙江严州地区赈灾银5000元，又资助宁绍义赈会洋520元；
  1916年秋，慈北霪雨为灾，花稻歉收。群众又受花会之毒，民不堪命，社会不宁。乡绅们驰函神户向他报警求援，又急从上海调款5000元救济；
  1920年，捐助慈北六乡银7000元；
  1921年，捐平赈银1.3万元；
  1922年，家乡遭受台风袭击，棉稻失收，酿成大灾荒，吴锦堂捐平粜银2万元，赈灾款2万元，以工代赈5000元。
  以上各项，吴锦堂用于救灾的款项达纹银3万余两及银元13.1万多元，历年达数十万之巨，真如他自己所说的，到了“拼输性命与金钱”的地步。
  对此，吴锦堂1911年写有二首诗，表达了他慷慨解囊、福国安民的心愿。
  平粜济贫
  饥荒叠次乱人心，每岁勉输汗血金。
  但愿治安家国福，代他官吏降时霖。
  散粟施赈
  梓乡叠歉冠尘寰，五万余金输自艰。
  杯水车薪何所济，遥求义粟众宏颁。