慈溪市图书馆

从前东横河畔有个孩子，从小失去双亲，孤苦伶仃地过日子。他没有名字，因为是属牛的，人们叫他小牛。
  有一天，小牛出外，在路上看见一条受伤的蜈蚣，看它可怜，就把它救回家精心养护。有了个伙伴，小牛再也不孤单寂寞了，有什么苦楚，就向蜈蚣诉说。蜈蚣虽然不会说话，只会点点头，但这也给小牛带来极大安慰。小牛一天天成长，蜈蚣也一天天长大，小牛白天下地干活，蜈蚣陪着他，小牛夜里在灯下读书，蜈蚣也陪着他。
  这年是大比之年，小牛要上京去赴考，他舍不得丢下蜈蚣，就将它装在笼子里带着上路。
  这天，小牛他们走到一座高山下，忽然听到有人喊他：“小牛——小牛——”小牛一边答应，一边寻找，四周并无人影，好奇怪，这是谁在呼唤？听那声音娇滴滴的，分明是个女人呢，想着想着，来到山脚下。天色已暗，小牛便找了旅店进去投宿。店主一边给他料理饭菜，一边问道：“客官刚才过岭时，有没有人呼唤你？”小牛点了点头。“你有没有应声？”小牛又点了点头，店主听了脸色大变，说道：“刚才你过的那座山上，住着一个蛇精，经常出来杀害生灵。她会呼唤过路人的名字，你若是答应，当晚就会飞来吃掉你。三年来，已经害死了几十个人。”
  小牛听了这些话，害怕得要命，饭也吃不下啦。他打开笼子，对蜈蚣说：“老朋友，我今晚活不成了，你快逃生去吧，今后要靠你自己保重了。”蜈蚣在小牛身旁绕了三圈，才依依不舍地爬走了。
  这天夜里，小牛一夜没有合眼，战战兢兢地等待蛇精来吃他，可是出乎意料，时间一分一秒地过去，蛇精却始终没有露脸。天亮了，小牛告别了店主，动身上路了，走出客店不远，小牛就大吃一惊，只见一条巨大的死蛇躺在路口，浑身上下伤痕累累。
  究竟是怎么回事呢？原来，那条蜈蚣并没有走，它为了报答小牛的恩惠，便在客店门外潜伏着，夜里蛇精飞来时，蜈蚣就猛扑上去，和蛇精殊死搏斗，终于把蛇精咬死了。蜈蚣自己呢，也受了重伤，这会儿正躲在山洞里养伤呢。
  再说小牛上京赴考，名落孙山，又循原路回来。半路上听见人家说，某地山上有一条蜈蚣，专吸生人的脑髓。小牛向老年人一打听，才知道害人的正是与自己离别的老朋友。于是，他拿着过去关蜈蚣的那只笼子，向那座山走去。小牛刚爬上去，就见一条巨大的蜈蚣过来。小牛急忙打开笼子盖叫喊道：“蜈蚣弟弟，不要再作孽了，跟我块回家去吧。”蜈蚣看看笼子，又看看小牛，就乖乖地钻进了笼子。
  从此，这座山上就平安无事了，人们叫这山岭为蜈蚣岭。