慈溪市图书馆

掌起镇位于慈溪的东部，是浙东千年古镇，文化底蕴深厚，著名的东发学派创始人黄震就是掌起人。掌起的由来是因为镇上有一座古石桥叫掌起桥，因而得名。说起这掌起桥，还有一段动人的传说呢！
  据史志记载，掌起桥古称孔敬桥，位于陈家村至叶家村的上塘路上，自古以来这里是店铺林立，商贾云集。在两村交界的地方，有一条宽阔的河流名叫下横支河，把他们硬生生分开，往来交通只能靠摆渡，很不方便。在清初，有了一座木桥，由陈家村孔敬堂族人所造，所以就叫孔敬桥。那孔敬桥在刚刚造好的时候也是闻名三北大地的，陈叶两族都是大姓人家，人口众多，桥上南来北往的人特别多。数年后，孔敬桥就变成了一座危桥，人走在桥上就会吱吱响，如果还要挑着重货的话那桥就会摇晃，大家过桥都是提心吊胆，小心翼翼。
  有一天，正是正月十六赶大集的日子，一时间，十里八乡的生意人一大早都涌向了上塘路，而要到上塘路摆摊的话必须要经过孔敬桥。那天天刚亮，孔敬桥上就挤满了要过桥的人，那真是人挨人人挤人，黑压压一大片望不到边。正在这时，有个老汉赶着头猪也要过河，人家劝他稍微等等，等人少了再过，他说我这个猪和桥那边的王屠夫说好了的，要尽快送过去，王屠夫杀了猪好卖，说完，强行赶着猪上了桥。那猪看到人多，就有些兴奋，却冷不防后面有一条大黄狗冲着他“汪汪”狂叫起来。那猪有两百多斤，受了惊吓在桥上发走狂来，一下子把好几个人给撞下了桥，还把陈家布店的一车棉布也给撞到了下横支河里。附近有一些渔船，自然忙着救人，却无人顾及那些棉布。那些棉布本身就重，吃了水以后变得更加重，都沉了下去。布店陈老板听到消息赶到河边一看，连个水花也没有，那时一匹布就要二两银子，一车布就得五六十两银子，自己辛苦一年，也不见得能赚到这么些钱，他不由得悲从中来，瘫在桥边放声大哭。
  这哭声引起了住在桥边陈姓孔敬堂族人的注意，大家议论纷纷，感觉这木桥确实很不方便，弄不好不仅东西要损失，还会闹出人命。其中有个叫陈三的人就说了：这桥要是改成一座大石桥就好了，可是要修这样的一座大桥，不知道要花费多少银子，这桥岂是随便说造就造得起来的？众人纷纷表示同意，都摇头叹息不已，面对着这一座破木桥无可奈何。
  突然之间，有个人猛地站了起来，大声地说：“陈三，我说这桥一定能造得起来！要是造得起来你怎么说？”大家仔细一看，原来是族人里面的穷秀才陈敬之，不由得哄堂大笑。有人劝陈敬之多一事不如少一事，有人笑陈敬之穷得连老婆也讨不起，还夸下海口要重建孔敬桥，真是不知天高地厚。陈三也是性情中人，他说：“秀才，这桥要是造得起来，我请全族里的人吃酒席！可这桥要是造不起来，你就彻底滚蛋，不要再待在孔敬堂里了！”
  陈敬之热血沸腾，大吼一声说：“好！咱们击掌为誓！这里所有的族人都可以做见证！”于是，两人连击三掌，立下誓约，以一年为期，重建孔敬桥！这时，布店陈老板听到这个消息，擦干眼泪对陈敬之说：“我支持你！我先捐纹银五十两！”陈敬之大为感动，现场也有其他的商户解囊相助，一时间，竟凑了有两百多两纹银。陈敬之信心大增，赶快去请附近最有名气的王石匠，一方面请他们勘测地形，估算费用，另一方面，委托村里得力的族人，去各个采石场寻找合适的材料。不算不知道，一算吓了陈秀才一大跳，由于下塘支河水面宽阔，所以造桥难度很大，粗略估算就要八百多两银子，可目前手里就两百多两银子，这可把陈秀才给愁坏了！但陈秀才不怕困难，他奋笑疾书，写下了重建孔敬桥的原因和费用预算，每天挨家挨户地去募捐去解析。大多数人看到这个情况，你三两我五两地捐出来，条件差的呢，也会捐些米、菜之类的，但也有一些人不肯捐钱，反而对陈秀才泼冷水，出口相讽！陈秀才也不在意，就选了个黄道吉日开工造桥。就这样，这边王石匠开始造桥，那边陈秀才去募捐，往往是中途钱没有了，就停了下来。那陈三也经常来看造桥，看到造桥速度如此缓慢，感觉自己胜券在握，不由得暗自高兴。但那个桥虽然建造缓慢，却也是一点点成型，离一年的期限只有一个月了，而桥也终于快建成了，只剩下桥板没有上好。
  但当时，发生了一件奇怪的事，那桥板却是怎么也上不好。估计是桥板太重，或设计有问题，那就得推倒重建，那可是天大的事了。这件事把陈秀才愁得茶饭不思，头发也一下子白了好多，整天坐在桥边唉声叹气。
  有一天，不知从哪里来了个和尚，一看到这种情况，就对陈秀才说：“让贫僧来试试！”他叫陈秀才把造桥工人都叫到一间屋子里，把门关起来，并不许别人观看。过了一会儿，他带着工人来到桥边，指挥工人合拢桥板，可工人还是合不拢。这里只见和尚口中念念有词，用尽全部力气，朝桥板挥了一掌，那桥板竟真的合拢了。众人纷纷称奇，都称赞和尚法力无边，那功劳竟似比陈秀才还要大！陈秀才也很开心，毕竟完成了自己的心愿，可以按时交差了。那陈三也很爽气，果真在孔敬桥建成的那天，请了全族人吃饭，并向陈秀才低头认输，两人从此成为好朋友！因为是和尚在关键时刻出了一掌，才使得这桥起来了，大家起桥名时，众人纷纷说：和尚出手架起桥，就把这座桥叫作掌起桥吧！渐渐地，后来以桥为镇名，就有了现在的掌起镇！
  你说那和尚果真有如此大的神通吗？当然没有，他只不过给每个工人结清了工钱。那些工人干了近一年，看陈秀才已经身无分文，怕桥造好之后拿不到工钱，所以不肯使出全力。那和尚付了工钱，弄个玄幻，让众人好有个台阶下。据说，现在那桥板上还有那和尚的手印呢！