慈溪市图书馆

唐开元二十六年，唐玄宗李隆基派房琯出任慈溪县令，据说房琯到慈溪时，“慈溪”这一县名尚未确定，所以也没有带官印。临行前李隆基对他说：“你到了句章以后，首要的是先确定一个县名上报。”
  房琯奉命而至，因为没有官印，所以只好先在客栈住下。再说当地老百姓听说当今皇上又要划县而治，但就是没有合适的县名时，大家议论纷纷。也有几个文人，搜刮枯肠，起了不少名字上报。房琯住下以后，详细看了各地送上的有关县名，觉得都不适宜，他决定亲自去民间走访。一天，房琯来到一茶坊喝茶，见有两个老人相对而坐，一个在唱着歌，一个则用手在桌上拍击以和。房琯细细一听，原来这老者在唱孝子董黯的故事，就上前问道：“老丈所唱何人？”那老人见有一外地人打探，就把董黯孝子之事说了一遍。
  原来早在东汉时，在大隐溪畔曾住着一书生姓董名黯，字叔达，乃西汉大儒董仲舒的六世孙。这董黯幼年丧父，家境贫困，一面砍柴度日，一面还要用功读书。有一年春季，董母得了一种怪疾，每天胸闷气胀，不思茶饭，几天下来，已是形体消瘦，奄奄一息。董黯看在眼里，急在心里，他要背着母亲前去求医，但母亲执意不肯，因为家中根本就没有看病的钱。董黯没有办法，只好四处打听，遍访医家，以求治母病良药。然而，一连十数天，都无功而返。一天，董黯听说剡溪有良医，就不顾一切，整装前去。翻上一座山头，已近晌午，董黯又饥又渴，就向山上的一户人家讨口水喝。这是一户长年住在深山的茶农，听了董黯的心思，就拿出几片茶叶，冲了一杯香茶给他喝。说也奇怪，董黯喝下以后，不但觉得香留齿颊，而且心清神爽，十分的舒服，他向老农求教，老农告诉他说，你老母之病，很可能是滞食不化，再加上年迈体衰所致。他赠送董黯一包药物，并再三关照，必须用大隐溪水煎而泡之，方能有效。
  董黯得了药物，匆匆回家，连夜从三十多里外的大隐溪取来清水，煎好后让母亲喝下。说也奇怪，董母喝下这药汤，第一天就感到舒服不少。如此一连7天，董母已经是脱去病壳，精神焕发。而董黯为了不让母亲担心，隐下了去三十里外大隐溪取水的情景。如此一连数月。母亲终于发现了儿子为了尽孝而每天去三十里地外挑水的事，又欣慰又心疼，便设法阻止儿子。而董黯却不肯，仍天天如此。后来董黯为让母亲放心，索性在溪边搭了一个草棚，把母亲接到溪边，这样就免除了往返之路，且母亲又能每天喝上这清澈甘洌的溪水。
  董黯行孝之事很快被传颂开来，汉和帝为褒扬这种孝悌精神，将大隐溪改名为慈溪，并封董黯为郎中，圣旨一到，要董黯即日赴京任职。但董黯因侍奉母亲，谢绝了进京做官的美差。本来像这样违旨之举，轻则砍头，重则株连九族，但汉和帝刘肇尚算开明，不但没有降罪，反而予以褒奖。
  房琯听完老人故事，十分感动，连夜修一道奏折，送往长安。唐玄宗看了以后，派人拟旨，正式将句章改名慈溪，就这样，慈溪一名，一直沿用至今。
  据说到了明代初，朱元璋曾来到慈溪，听了董黯的故事，也深受感动，下旨重修董黯之墓，并封董黯为孝神，立庙祭祀。现存于宁波南门的董孝子庙就是当时留下的。