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谢铎一生中三次出仕，三次因各种原因返乡家居。其三次为官的事迹是清楚的，而三次乡居之行踪则《明史》本传不载。第一次家居据前所考是成化十六年五月开始丁忧，十八年闰八月初一服除谢病不起，直至弘治元年第二次出仕，乡居时间达八年之久；第二次家居自弘治四年，至弘治十三年第三次复出担任礼部右侍郎管国子祭酒事，家居时间达十年；第三次家居是弘治十八年获准回家养病开始，直至正德五年二月卒于家，时间达五年。
  谢铎三次家居，按常理推论，除第三次返乡系体弱多病（时已七十一岁，至七十六岁去世）获准养疾外，其余二次谢铎正当壮年，不会无所作为的。今阅地方志、宗谱等材料，又参照谢铎自作之诗文，其中透露出来的信息，说明他第一次乡居时，在“会缌庵”任教并为创办“方岩书院”而努力，第二次乡居时，主持方岩书院并任教。
  《嘉靖太平县志》卷四“书院”条曰： 方岩书院，在县西北三十里方岩山北，国朝封翰林编修谢世衍与弟宝庆守省所建，文肃公铎在告，邑之俊秀多从之游。李文正公东阳有记。《嘉庆太平县志》卷五“书院”条曰： 方岩书院，在王城山北。明封翰林谢世衍与弟宝庆知府省创建，以教乡族之秀，而方石成之。旁有相观、恐闻二斋。初，三谢皆师同里张勉轩， 宝庆既出仕，方石以王城山人为师。宝庆、方石退休时，又皆讲学于此， 《赤城新志》之修，亦即院开局焉。李东阳《记》载《艺文》。
  明代教育可以分为民间教育和官方教育两个不同层次。民间教育为私塾、家馆、义学、族学等，是官方教育的基础。官方教育则是民间教育的准则。
  在这两个不同层次的教育体制之外，还有一种特殊的教育形式就是书院。它虽然属于民间教育范畴，却必须经官方的认可。它不是一种低层次的教育，而是一种高层次、属于学术传播探讨性质的教育机构。因此，民间教育、官方教育和书院教育构成了明代多层次相关联的教育体系。明代的多种文化现象， 几乎都与这种教育体系有着不可分割的关系。谢铎在其父和族叔创办的会缌庵的基础上，创办了方岩书院，从招收本族子弟入学到开办高层次的书院，为国家培养人才，这一功绩是不可抹煞的。
  李东阳《方岩书院记》曰： 方石谢先生作方岩书院于台州太平之缌山，盖旧所名杜山者也。山有孝子府君墓，墓有会缌庵，因更名其山。山之旁有狮子、虎头诸岩，娄旗、文笔诸峰，仙人迹、月岭、桃溪诸境，其外则环以大海，浩淼无际，其后则天台、雁宕诸山，竦立乎霄汉之表，委灵输秀，至是而极，则结为方岩，巉耸峭拔，为一方之胜。故院以是名。为堂四楹，左右翼为相观、恐闻二斋， 以居学徒。置田三十亩，以资教事。而仰高、望海、采藻三亭，及桃溪书屋、方石山房皆在焉。自先生叔父愚得公以宝庆守致仕，始为会缌，仰高而下，次第交作。先生又欲为是，请公主教其中。会有纂修之命，及留资于族叔怡云翁世弼。越一年，而以成报，则弘治己酉八月也。
  从这篇文章我们可知方岩书院当时的情况。
  《桃溪谢氏宗谱》有关于“会缌庵”及“方岩书院”的专门介绍，文长不录。又潘辰有《方岩书院诗序》，除了表示对谢铎辞官的遗憾外，还盛赞谢铎主持的方岩书院当时在台州已很有名，其中“台南之士仰其风徽，愿得先生以为师也” 之语可见书院之影响。
  从以上材料我们可以知道“方岩书院”从“会缌庵”演化过来的历史，亦可知道谢铎为之付出了很大的精力，谢铎在其中讲学、培养学生，在其中写作， 《赤城新志》《赤城诗集》等均在此中编成，又《谢铎集》卷三十六有《缌山伤感十咏》，咏《会缌庵》《孝子门》《望海亭》《一览台》《仰高亭》《濯缨池》《采藻亭》《竹林池》《方岩书院门》《方岩书院》。其《会缌庵》曰：“服缌强登山，泪湿缌如雨。
  庵空瓦砾初，谁辟兹山土。”《望海亭》曰：“大海方渺漫，兹亭宛如昨。极目扶桑阴，不见辽东鹤。”《仰高亭》曰：“尼山高不极，仰之心甚劳。清风今百世，共说首阳高。”《采藻亭》曰：“春风池上亭，池水故仍绿。采芳人不归，徘徊乱心曲。” 《方岩书院门》曰：“登登方岩山，入门此其始。往辙今杳茫，迷途竟谁指。”最值得注意的是《方岩书院》诗，谢铎写道：“乡祠故有尊，吾院敢言尔。生作方岩师，死作方岩主。”好一句“生作方岩师，死作方岩主”，道出了谢铎对他为之付出了半生精力的方岩书院的殷殷之情。
  综上所述，结合史传、方志、宗谱、谢铎本人所作之诗文等各方面材料，谢铎的生平事迹是可以考证清楚的。他三次出仕，三次辞官还乡。出仕时，他积极进言，锐意改革，敢于得罪权贵，敢于得罪宦竖，不惜三次辞官去职；返乡家居时，他则积极致力于书院的创建和人才的培养。纵观谢铎的一生，他既是一位勤于著述的文学家，又是一位致力于改革的教育家，值得我们深入研究。