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综上所述，试比较“仙宗十友”与“方外十友”，有如下异同：1.“仙宗十友”、“方外十友”都不是一个固定的群体，他们是初唐时期一些志趣相投，理念相合的人自然组成的交游圈子。
  2.“方外十友”有个核心圈，处于核心圈内的几位交游、唱和等相对频繁，聚首时人数相对集中；而“仙宗十友”没有核心圈现象，全处于松散状态。“方外十友”为一固定称谓，仅指此十人而已，并非凡唐人中与陈子昂或者宋之问有诗歌唱和者均算作“方外十友”的成员。孔周园认为“方外十友”除了陈子昂、司马承祯等十人外，还应该包括王无竞、田游岩、崔容、韩昭法、释法成等人，这是随意把非常明白的确数“方外十友”变成模糊的概数，导致“方外十友”外延扩大，恐非欧阳修《新唐书》的本来意思。
  3.“方外十友”的交游有个明显的活跃期，或者说有个短暂的交游聚集时段，孔周园认为“‘方外十友'的成员交游往来的活跃期，主要是公元683至公元691年期间”①。胡旭则认为“方外十友的得名及其可能的全体活动时间，只能在光宅元年至垂拱元年的一两年间，即公元684、685年间”②。“仙宗十友”则无明显的活跃期。
  4.“方外十友”活动时间相对较短，“仙宗十友”延续时间较长。若按明代高榛在《唐诗品汇·总序》中将唐诗的发展分成初、盛、中、晚四个阶段，其中盛唐指玄宗开元元年（713）——代宗大历元年（766）约五十年。从现有资料看“仙宗十友”可知卒年的九人中，陈子昂、卢藏用、宋之问卒于开元元年前（含开元元年），占三分之一。孟浩然、贺知章、王维、李白四位主要生活于盛唐，司马承祯则在盛唐生活23年。“方外十友”中八位可知卒年者，除了司马承祯与释怀一，绝大部分未进入盛唐时期。故“仙宗十友”的交游时间远久于“方外十友”，这令后人产生了“仙宗十友”就是“方外十友”的错觉。
  5.“方外十友”交游的地域范围相对狭窄，仅限于东都洛阳、嵩山一带。“仙宗十友”则无地域局限，广阔华夏任驰骋，有交游于嵩山、有相聚于江陵，有会面于越中，有相见于金陵等等。

①孔周园《方外十友研究》，天津师范大学2013年硕士学位论文。 ②胡旭《方外十友与盛唐文学》，《厦门大学学报（哲学社会科学版）》2013年第1期。