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王叔英，字元采，号静学，黄岩人（今浙江温岭）。洪武中，与杨大中、叶见泰、方孝孺、林右等并被朝廷征用授官。历任仙居训导、德安教授、汉阳知县。
  建文帝召为翰林修撰。在朝以正直著称，常与方孝孺讨论道义，为台州籍两名儒。王叔英反对朱元璋滥杀功臣以巩固皇权的做法，上疏建文帝说：“太祖除奸剔秽，抑强锄梗，如医去病，如农去草。去病急或伤体肤，去草严或伤禾稼。
  病去则宜调变其血气，草去则宜培养其根苗。”帝嘉勉并采纳其议。
  朱棣起兵逼位，王叔英奉命去安徽广德募兵，与兵部尚书齐泰奔走勤王。
  无奈大势已去，沐浴更衣，题词云：“生既久矣，愧无补于当时；死亦徒然，庶无惭于后世。”于元妙观银杏树下自缢。道士盛希年葬于广德城西五里祠山。遗有《绝命词》： 人生穷壤间，忠孝贵克全。嗟予事君父，自省多过衍。有志未及竟， 奇疾忽见缠。肥甘空在案，对之不下咽。意者造化神，有命归九泉。尝念夷与齐，饿死首阳巅。周粟岂不佳，所见良独偏。高踪渺难迷，偶尔无足传。千秋史官笔，慎勿称希贤。① 清雍正《浙江通志》卷一八八记盛希年：“王叔英乡人也，为广德州祠山道人。革除间，叔英募兵广德，知自不可为，因目希年所藏棺，谓之曰人生得此足矣，且问所值。希年莫测其意。将死，以白金及书遗之曰：可葬我祠山麓。希年始悟。比卒，人莫敢视，希年竟敛之，以其棺葬之，为其所指。” 朱棣大杀建文旧臣，并株连其族。王叔英夫人金氏死于黄岩狱中，二女投井而死，遗有“二女井”。弟王元默隐姓埋名商贾之中，被家人金宽（山下金人） 告发，斩首挫其尸，家财尽被金宽所得。王叔英之妹嫁与陈家，亦株连受死，其甥充军。自明代始，陈家世代不与山下金通婚。
  王叔英幼子被流放山西大同。正统年间，黄岩贡生张玑入太学，谒见首辅杨士奇，叙述此事。杨士奇派人去大同寻回，又以百金延请扬州教授授以学业，惜王子已成贩夫走卒之流，教诲无成。杨士奇抱王子痛哭，赠金还居家乡。
  明末，王叔英七世孙王荩臣考中秀才，定居临海。
  朱棣死后３０多年即明英宗正统年间，当年受王叔英荐举入朝的内阁首辅杨士奇筑墓题碑：“故翰林修撰王公元采之墓”，并书祭文：“先生之学，圣贤是师；先生之行，纲常允持；先生之心，金石其贞；先生之道，霜雪其明。”明嘉靖年间，太平知县曾才汉建王叔英忠节祠，又为金氏及二女建贞烈祠。南明追谥文忠。清乾隆帝赐谥忠节，从祀乡贤祠。
  王叔英生前著有许多诗文，在永乐年间遭到禁毁，大量流失。杨士奇费时搜集，已无法收得全部诗文。成化八年（１４７２），谢世修首刻《静学文集》，收集序和记３０篇。明后期至清代，又刊刻四次，增补篇目，但随刻随毁，流传极少。
  民国初年，藏书家刘承干复刻三卷并附录一卷，收入《嘉业堂丛书》。
  《静学集》中的诗文，以《资治八策》最为著名。这是王叔英向建文帝献上的治国策略，“八策”是务学问，谨好恶，辨邪正，纳谏净，审才否，慎刑赏，明利害，定法制。《资治八策》以儒家传统思想总结封建社会的治国经验，并提高到理论高度，特别是劝皇帝学习经史，用历史兴亡的经验教训管理国家，指出“人君之所好，天下之所趋；人君之所恶，天下之所弃”，君王的好恶，直接影响到整个社会。主张用人必须建立严格的考核、荐举制度。刑赏须公平，遵循法律， “赏一人而能使千万人欢，刑一人而能使千万人惧”。在“明利害”中，详尽地阐述经济政策，认为治世的标准是“富、庶、教”三字。社会稳定须有繁荣的经济为基础，鼓励农业生产，压制工商僧道等，精简军队和官吏，反对奢侈浪费，减轻徭役，制恒产，均贫富，平赋税；在富庶的基础上，让人民受到良好的教育，国家就会强盛。王叔英的《资治八策》皆援引前朝例证，后人称其“具经济远略”。
  《资治八策》总结历代治国经验，并提高到理论高度，用以指导现实政策。
  《资治八策》援古征今，强调总结历史经验。在《与方正学书》（方孝孺）中，反对恢复井田制：“天下之事固有行于古而亦可行于今者，也有行于古而难于行于今者。可行者行之，则人之从之也易；难行者而行之，则人之从之也难。从之易则民乐其利，从之难则民受其患，此君子之用世所贵乎得时措之宜也。” 《送卓景高序》《送友生郑允廉教授潮州序》两文论及师道，认为弟子未必不如师，师不必贤于弟子。世俗浅儒做老师，摆出一副博闻多识的架子使弟子信服。天下古今之事变化无穷，圣人也不能尽知，何况一般学者。老师既要有教人之资，又要有待人之量，要因人施教，循循善诱，“圣人不责人以必圣，贤人不责人以必贤，而天下之才无所弃矣”。《送孙生序》论君臣关系：朋友之交有厚薄，你对人厚，也要求人对你不薄。“子待之以厚而彼报之以薄者，子纵不形于言，不怒于色，未必无愠于心也”。朝廷对待士人“赐田禄以养之，择师傅以教之，而稍成则升于太学，益丰其廪食，使广其学，学成授之以美官，可谓厚之至也”，因此士人应忠于朝廷，以报君王厚恩。
  王叔英的诗作大多散失，集中仅１４首。

① 《明史》卷一四三《王叔英传》。