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咏物诗至唐朝，不但数量可观，而且题材丰富，体裁多样，蕴涵深广，众法皆备，蔚为壮观，体现出鲜明的时代风貌。形式和内容密切关联。一个朝气蓬勃的时代，产生一群朝气蓬勃的诗人。唐人咏物往往都在其中灌注自己的一股真气，如李白《于五松山赠南陵常赞府》：“为草当作兰，为木当作松。兰秋香风远，松寒不改容。松兰相因依，萧艾徒丰茸……”通过情境的感悟，人们的心智自会得到启迪。又如元稹（７７９—８３１）《新竹》：“新篁才解箨，寒色已青葱。
  冉冉偏凝粉，萧萧渐引风。扶疏多透日，寥落未成丛。惟有团团节，坚贞大小同。”甚至唐末五代的徐仲雅（９２２—？）在《咏棕树》中也有“叶似新蒲绿，身如乱锦缠。任君千度剥，意气自冲天”的豪情。同时，唐人又善于捕捉其最佳状态与最动人的时刻，传其风姿韵态，追求一种审美的无限境界。如陈陶（８０３？— ８７９？）的《泉州刺桐花咏兼呈赵使君》六首之四：“猗猗小艳夹通衢，晴日薰风笑越姝。只是红芳移不得，刺桐屏障满中都。”沈佺期（？—７１３？）《题椰子树》开拓一个全新的领域：“日南椰子树，香袅出风尘。丛生调木首，圆实槟榔身。
  玉房九霄露，碧叶四时春。不及涂林果，移根随汉臣。”张九龄（６７８—７４０） 《庭梅咏》开篇切题，寄意极深：“芳意何能早，孤荣亦自危。更怜花蒂弱，不受岁寒移。朝雪哪相妒，阴风已屡吹。馨香虽尚尔，飘荡复谁知。”贺裳《载酒园诗话》卷一备加称许：“余观此诗，字字危栗，起结皆自占地步，正是寄托之词，亦犹《咏燕》，特稍深耳。若只作梅花诗看，更谓梅花诗必当如此作，岂惟作者之意河汉，诗道亦隔万重。”到了杜甫手中，遗形写神，构织意境，咏物诗沐浴盛唐辉泽，无论思想还是艺术都有了重大突破和发展，恢扩了它的精神内涵，命意奇警超拔，境界也更为深远、开阔，从而显示出持久的审美影响力。杜诗感慨时势变迁，蕴含着深刻的政治内容，意境深闳。咏马诗是杜甫最有代表性的创造之一，如《房兵曹胡马》、《高都护骢马行》、《李鄠县丈人胡马行》等。
  时代生活的重大变化，自然影响到咏物诗的题材选择、情感基调、审美角度乃至具体的表现方法，这也符合诗歌内部的发展规律。“身外惟须醉，人间尽是愁。”（司空曙《独游寄卫长林》）中唐时期，时代主旋律一变，诗人的心态自是不同，引发诗歌言说方式的变化。顾况（７２７？—８１６？）《海鸥咏》有一定代表性：“万里飞来为客鸟，曾蒙丹凤借枝柯。一朝凤去梧桐死，满目鸱鸢奈尔何！” 白居易于元和十二年（８１７）作《大林寺桃花》：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”深具理致，传达出一种新异却又豁然的理趣。
  晚唐郑谷有《重访黄神谷策禅者》诗：“初尘芸阁辞禅阁，却访支郎是老郎。
  我趣转卑师趣静，数峰秋雪一炉香。”以时事入咏物，是唐人对咏物诗蕴涵的拓展和开掘，使得咏物诗除了涵咏品味、吟赏娱兴和抒情寄慨外，还能反映现实， 体恤民瘼，针砭时弊，显示出较为深沉的忧患意识。“四海内无容足地，一生中有苦心诗。”（杜荀鹤《冬末自长沙有桂岭留献所知》）晚唐政局板荡，兵连祸结， 国势日衰，赋税苛重，咏物以讽时刺世的作品激增，有些作品能呈现出杜甫式的批判色彩，但风格多由委婉含蓄变为尖刻辛辣。如韩偓（８４４—９２８）《观斗鸡偶作》移情于物，入木三分：“何曾解报稻粱恩，金距花冠气遏云。白日枭鸣无意问，唯将芥羽害同群。” 咏物诗创作往往蕴涵着诗人对人生的关注与对生命的体悟。李商隐《初食笋呈座中》就是这样的作品，言简意长：“嫩箨香苞初出林，於陵论价重如金。
  皇都陆海应无数，忍剪凌云一寸心？”王士祯《花草蒙拾》强调：“咏物不取形而取神，不用事而用意。”《初食笋呈座中》一则形神兼备，事意两全，借物自寓。
  可叹诗人一生空怀才智，无所作为。唐备《道旁木》：“猛风拔倒树，树倒根已露。上有数枝藤，青青犹未悟。”意蕴丰富，令人遐思。陆龟蒙《蝉》诗别有一番感叹在其中：“只凭风作使，全仰柳为都。一腹清何甚，双翎薄更无。伴貂金换酒，并雀画成图。恐是千年恨，偏令落日呼。”