台州市图书馆

济公的文学化是扩大他的影响的一个重要方式。
  学者一致认为，济公得力于小说宣传的效果。他之所以能以南宋一位僧人而受到今人的膜拜，乃是小说经过舞台戏剧化的结果。济公的作品深受当时文人通俗文学的影响，所塑造的济公形象和后期善书的济公活佛有明显的区别。明代是济公信仰发展演变的重要转折时期。在这一过程中，济公小说的倡兴发挥了重要的作用。济公题材的民间文学大量出现和广为流传，再加上与民间话本、评书的互动融合，对于济公信仰在民间的普及和宗教神化发挥了重要的作用。因此，从明代开始，济公形象被逐渐文学化和民俗化。同时， 在越来越丰富的“神异”故事中，济公惩恶扬善、济人危难、可亲可敬、诙谐不羁、大慈大悲、大达大观的“菩萨”、“活佛”形象不断丰满，也使得济公信仰在更广阔地域内融入广大民众的精神生活空间。比如云南鸡足山与济公信仰之间的交流，从而产生了与当地文化有关的传说，以及日本受到了济公文化影响的事实。