台州市图书馆

仙佛古邑和积善世家，是孕育济公传说的史地背景。
  “天台山者，盖山岳之神秀者也。”早在东汉，佛道两教就已经传入天台。
  东晋时五百罗汉应化于石桥方广；陈隋之际智者大师首创中国化佛教宗派天台宗于佛陇，他亲手奠基的国清寺成为韩国、日本天台宗的祖庭；唐和五代，禅宗牛头禅、临济宗和法眼宗发达于此；到了北宋，邑人张伯端又在汉末葛玄开辟的桐柏山创立了道教南宗：于是天台成为遐迩闻名的“佛国仙山”和“五百罗汉道场”。
  正因为如此，世代仕宦而又信佛的济公祖上选择天台为其卜宅之地。他的祖上李遵勖是枢密使、右千牛卫大将军李崇矩的孙子，做了太宗的驸马。遵勖和儿子李端愿与乃祖一样，都是著名的佛教居士。担任知县的曾孙李涓出家钱买牛酒激励六百义军与金兵血战，捐躯疆场。玄孙雪巢法一为临济宗杨岐派高僧，晚年退居天台平田观音院。济公的父亲更是敕令“易教为禅”的国清禅寺的护法，与具有国师地位的住持慧远交好。因此修元出家，成为慧远弟子、杨岐派的得道高僧，民间流传济公为降龙罗汉投生、云游天下、普度众生的故事，就绝非偶然。