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也许有人会说国清寺是众所周知的佛教天台宗的祖庭，济公是一位禅僧， 他怎么可能从教寺出家呢？这句话前半句说得对，结论却错了。原因是只知其一，不知其二。国清寺确是天台宗的祖庭。然而北宋时禅宗势力就已逐渐渗透进来，至南宋初建炎四年（１１３０），被高宗下旨“易教为禅”，由教寺正式变成一座禅寺，不久还成为禅宗的“五山十刹”中的“十刹”之一。此后，直到民国２０年（１９３１）恢复天台宗的祖庭地位之前，八百年间，除了元代时约有半个世纪一度“易禅为教”外，国清寺为禅宗所主导。这就是说俗家李修元之所以成为禅宗的一员，并非由于后来在灵隐禅寺为僧的缘故，而是因为在国清禅寺出家所决定。在济公之前，唐代有沩山、丰干、拾得，五代有德韶、延寿，北宋有处咸等著名禅师驻锡于此，在济公之后的七个半世纪中，与天台宗一样，禅宗在国清寺同样是高僧辈出，其中济公的戒师瞎堂慧远和他的胞弟晓林，都当过国清寺的方丈，还有行机、志南、昙噩、裘圣、易庵、宝琳、耀冶、小有或任方丈，或重禅修，在禅宗史上有他们一席之地。①

① 丁天魁主编《国清寺志》第六章《历代名僧与住持》，华东师范大学出版社，１９９５年１０月。