台州市图书馆

南宋期间，日本高僧荣西、道元、圣一国师等相继入宋，构成了天台山与日本“茶叶之路”。其中荣西两度入宋，居天台山万年寺两年半，调研天台云雾茶的采制技艺和饮茶习俗，归国后撰《吃茶养生记》二卷，成为日本“茶祖”，开日本茶道之先声。圣一国师入宋后，自天台山将云雾茶茶籽携归日本并播于静冈，使之成为日本最大的产茶基地。而前来天台山求法的道元，则将“罗汉供茶”东传日本。
  道元（１２００—１２５３），俗姓源，号希玄，京都人。１４岁登日本天台宗总本山比睿山，从天台座主公圆出家，遍学天台教义。１２１４年到建仁寺谒荣西，习临济宗。荣西寂后，师事明全。１２２３年与明全入宋求法，历游江南名刹。１２２５ 年春夏之交，２６岁的道元来到天台山万年寺，从元鼒住持受法。后师事宁波天童寺长翁如净，随侍三年。１２２７年回国，于越前（今福井县）开创永平寺，成为日本曹洞宗的总本山，今有信徒６８０余万人。
  道元回国后，把天台山石梁“罗汉供茶”也移植到日本曹洞宗总本山永平寺。据《十六罗汉现瑞华记》载：日本宝治三年（１２４９）正月初一，道元在永平寺以茶供养十六罗汉。午时，十六尊木像和绘像罗汉皆现瑞华。其记又云： “现瑞华之例仅大宋国台州天台山石梁而已，本山未尝听说。今日本山数现瑞华，实是大吉祥也。”为此，道元亲撰《罗汉供养式文》，记述了这一“灵异事迹”。
  其中谈到荣西两次在天台山看到“罗汉供茶”的“灵异事迹”：一次在石梁，一次在万年寺。如今日本许多寺院内，还保留着“罗汉供茶”的仪式。１９８３年４ 月１６日至１７日，日本长野县中野市栗和田常乐寺开创４００周年举行法会，就有“罗汉供茶”的仪式。
  由于“罗汉供茶”的影响，天台山石梁胜景也成为日本佛教信众的朝圣之地，有的信众以一睹石梁胜景的照片为荣。１９８３年日本曹洞宗永平寺刊《伞松》第三期上，刊登了天台山石梁飞瀑的数幅照片，山形县最上郡大藏村东渐院的奥山观禅法师阅读后写信给《伞松》编辑部，信中说：“看了《伞松》刊登的珍贵的天台山石桥香刹照片，心情非常激动，连做梦也在看香刹……如果能惠赐一幅照片，我深感无上的法福。”后来《伞松》给奥山观禅法师寄去“石梁飞瀑”、“中方广寺”、“下方广寺”三幅照片，使他如愿以偿。（上均见村上博优： 《天台山平田万年寺遥拜记》） 历史上曾有一条举世闻名的“丝绸之路”，同样，天台山与日本之间也有一条历史悠久的“茶叶之路”。这条源远流长的茶叶之路，犹如长长的五线谱，随着２１世纪中日友谊的发展，将会奏出更加悦耳动听的新曲！综上所述，天台山确是中日佛茶“罗汉供茶”无可争议的发祥地！