台州市图书馆

罗汉因有“受人天供养”之义，故有“罗汉应供”之称，又称“供罗汉”、“罗汉供”，又作“罗汉会”，即供养十六罗汉、五百罗汉之法会。罗汉供茶则是以每日以茶供奉罗汉而得名。中国佛教的罗汉供茶仪式始见于唐《百丈清规》。百丈怀海（７４９—８１４）禅师在《百丈清规》中不仅确立了天台山石梁是中国五百罗汉栖真之地，还制定了一套供养罗汉的仪轨，使之在中国佛教界产生了巨大的影响。（唐陈翊《唐洪州百丈山故怀海禅师塔铭》）这一清规在佛教界推行后，天下丛林纷纷仿效，很快风行于全国。其罗汉供仪从“预日挂牌”到“收供唱赞”共九个仪程，其唱赞词之主题是“天台山罗汉，来受人间供”。其“供罗汉”最后还引述了无相真禅师的《供罗汉颂》，其颂云：“应供真人着眼高，海山来往不辞劳。也知为瑞为祥处，惹得天花上毳袍。石梁方广路非遥，檐卜堂中信手招。尊者半千谁是主，海天云静月轮高。” 供罗汉为何要用茶呢？因为中国历来视茶为“养生之仙药，延龄之妙术” （荣西《吃茶养生记》），具有提神益思之功效；又因罗汉是“能自度而不能度他” 具有“无我”精神的住世护法尊者，需茶提神益思，故每日要以茶供罗汉。于是“茶禅一味”应运而生。