台州市图书馆

仙居石灯柱位于县城原下赵巷（南北走向）与石灯巷（东西走向）的交叉路口，当地百姓又称“石柱头”，至迟在明代万历二十年（１５９２），石柱头已列入县城坊市中的东三坊，是当时县城人流量比较集中的一个地段。路灯安置于此， 能给当地居民破暗指明，方便生活。因此具有很强的亲和力。据调查，“石柱头”一带直到２１世纪初，在下赵巷未扩建前，四周的环境一直保存着明代的历史风貌，每当夜幕降临，石灯柱上虽无灯盏照明，但其四周依然人影憧憧，仍多有居民围柱夜话。此情此景，堪称一幅亲切祥和的民俗画卷。
  石灯柱的建造，也具有很浓厚的民俗文化色彩。石灯柱背面两侧，阴刻有“社户蒋”、“社户周”等字，当为捐建者的姓氏，据此可知石灯柱的建造有赖于当地居民的集腋成裘，这也反映了仙居民间的一种风俗。仙居民间，自古以来就有一种鄙薄乃至诅咒破坏公益事物之丑行、崇尚热心公益事业之善举的风气，“拦截路头大麻疯，造桥铺路大有功”这一民谚，就是最好的写照。仙居现存的许多古代、近代公共设施十有八九是在行善积德者的发动下集资建设而成，如步路乡的永安桥、湫山乡的永济桥、田市镇的望星桥、城关东门的石桥、皤滩乡的保童塔、全县各地的路祭坛等等。石柱灯建成后，确实给当地居民及各地来客的夜行带来极大便利，但作为公共设施，灯油如何长期供应，灯盏如何按时点上等问题，也接踵而来。据上述那位王姓老者介绍，至迟在民国时期，这一问题是有赖于当时居民的一些行善者得以解决的。他们以自愿组合的方式，组成一个民间慈善小机构，名为“灯会”，会员们或出资，或供油，或轮值点灯，妥善地解决了路灯长明的问题。集资建造石灯柱，以“灯会”形式解决照明问题，这些民间做派，体现了仙居古代淳朴的民风乡情。
  仙居石灯柱灯屋两侧所镂的窗孔呈“火”字形，这既是一种工艺性的装饰， 更是浙南山区以火避邪祈福古风的文化遗存。世界上许多国家、地区、部落都曾有敬火、崇火的习俗，现亚洲、非洲、澳洲原始部落中尚有踩火祈福风俗。我国的苗族、蒙古族、哈萨克族、畲族、佤族等少数民族地区对火都颇为敬重，认为火是驱邪避恶的清洁之源，都遗存着敬火崇火的原始习俗，其中“踩火”等古老的舞蹈至今犹盛行不衰。
  近年，浙南各地文化部门在非物质文化遗产普查中，也惊喜地发现“踩火” 习俗的遗存，尤以仙居安岭、磐安深泽等地为最。这个习俗源于瓯越先民对火的崇拜，是一种根植于南蛮巫觋文化的祭典活动，通常以舞蹈的形式驱瘟逐邪，禳灾祈福。仙居安岭地区踩火舞蹈名为“踩火盆”，磐安深泽等地则名“炼火”，仪式大同小异，具有浓郁的原始巫风色彩。仙居安岭的“踩火盆”遗风还曾影响延伸至全县各地，现在不少农村所谓“命坐白虎”的新娘结婚时尚有“跨火而过”的风俗，目的是驱逐涤除掉身上的污秽，免得克夫刑子，给夫家带来不祥命运。石灯柱所在的下赵巷、石灯巷一带，从明代嘉靖年间起，即有长发女鬼夜哭闹得居民不安，故地人建造石灯柱以镇邪的传说。石灯柱灯屋两侧的窗孔，特镂成“火”字形，应该是浙南山区崇火敬火、借火避邪祈福习俗的一种遗风，具有浓郁的民俗文化色彩。