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此宗与天台宗关系最为密切。智者《摩诃止观》中“四种三昧”之一“常行三昧”，即是念佛法门。后又著《观无量寿佛经疏》、《阿弥陀佛经义记》、《净土十疑论》等，宣扬往生净土思想。开皇十七年（５９７），智者在剡县石城寺圆寂前，“命施床东壁，面向西方，专称阿弥陀佛”（彭际清《净土圣贤录· 智者传》），此为提倡天台净土法门之始。宋代起，天台宗渐与净土思想合流。
  知礼非常重视智者的《观无量寿佛经疏》，用天台观佛三昧的理观方法来组织净土教。大中祥符六年（１０１３），知礼创设念佛施戒会，聚集僧俗男女一万人， 同修念佛，求生净土。著有《观经融心解》、《观经疏妙宗钞》等。遵式则重视智者《净土十疑论》，采用天亲《往生论》的五念门，参以忏愿仪式，立《晨朝十念法》，常聚僧俗结修净业会。著有《金光阴忏仪》、《大弥陀忏仪》、《小弥陀忏仪》等，世称“忏主”。此外，智圆亦阐扬《观经疏》，著有《无量义经疏》等。知礼门下神照本如、广智尚贤、南屏梵臻，元代性澄湛堂、绝宗善继、大用必才，明代无尽传灯、藕益智旭，清代古昆玉峰、苍溪敏羲，民国古虚谛闲、湛山倓虚等均介净土法门，形成“教宗天台、行归净土”的格局。藕益智旭还被尊为净土宗第九祖。后日本念佛法门的兴起，其源亦出智者的“常行三昧”（即念佛三昧）（村上专精《日本佛教史纲》，杨曾文译，商务印书馆，１９８１年）。