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天台最早的县名是“始平县”，并非是“南始平县”。认为天台县名为“南始平县”者的主要文献依据是《三国志·吴书·吴主（孙权）传》：“（黄龙）三年（２３１）夏，有野蚕成茧，大如卵。由拳野稻自生，改为禾兴县。会稽南始平县言嘉禾生。十二月丁卯，大赦，改明年元也。”然而，同样是《三国志》，却记载天台最早县名是“始平”，山阴（今绍兴市）丁览就曾任“始平长”（汉承秦制，设县之民不足万户，设县长，满万户则设县令）。
  《三国志·吴书·虞翻传》载：“初，山阴丁览、太末徐陵，或在县吏之中，或众所未识，（虞）翻一见之，便与友善，终成显名。”裴松之注引《会稽典录》曰： “（丁）览字孝连，八岁而孤，家又单微，清身立行，用意不苟，推财从弟，以义让称。仕郡至功曹，守始平长。为人精微絜净，门无杂宾。孙权深贵待之，未及擢用，会病卒，甚见痛惜，殊其门户。” 《会稽典录》系西晋余姚人虞预（约２８５—３４０）所撰，原为２４卷，记载了从春秋到三国时期会稽郡数十名历史人物的生平事迹，被《裴注三国志》、《太平御览》、《晋书》等典籍及广为引注，其价值不言而喻。今《会稽典录》两卷收入《四明丛书》。从《会稽典录》记载看，天台最早县名应为“始平”。《宋书·州郡志》：“始丰令，吴立曰始平，晋武帝太康元年更名（始丰）。”据此，“会稽南始平县言嘉禾生”，应读为会稽（郡）南部始平县，正如当时的会稽郡既有东部都尉， 又有西部都尉和南部都尉。