台州市图书馆

元至正十四年（１３５４），方国珍率浙东农民军攻入台州府，建国称王，在北固山建天坛，以今台州城隍庙为金殿，并下诏普“天”同庆，包括传统节日。方国珍的母亲信佛，每月朔、望两天（即每月的初一、十五）吃素斋，每年的元宵节与中秋节刚好是方母吃斋日。方国珍是个孝子，为了使母亲能与“天下百姓” 同乐，他便下诏提前一天过元宵。此后，在台州，正月十四闹元宵便成了风俗。
  这是流传最广的传说。
  与此相似的，是传说的主人公换了，即把元代方国珍换成明代嘉靖状元、邑人秦鸣雷。秦鸣雷自幼父母早亡，靠伯父母抚养成人。伯母待他很好，还为其请来名师授课，鸣雷顺利地通过了府试、乡试，并于嘉靖二十三年（１５５４）高中状元。秦鸣雷历任要职，虽居高官，但一直很孝顺伯母，每逢节日，总是精心备办佳肴美食供奉。可是伯母信佛，初一、十五都要戒荤吃素，元宵节恰逢“十五”，秦状元不忍让伯母空度佳节，特将元宵提早一天。台州府城百姓知道此事后，深受感动，争相效仿，时间一久，遂成习俗定例。
  到了温岭、玉环一带，主人公变成了明太平桃溪人（今温岭）谢铎，因其母十五食素而改。