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民间流传着的“和合二仙”传说故事有多种版本。
（一）陕西华阴的传说： 华山云台峰上有位老道，意外挖到两棵罕见的人参和黄芩，想制成救人良药。自己出去采药，叫两徒弟看锅。不料二徒偷吃了。师父回来要惩罚他们。他们匆忙逃跑撞在石壁上变成了石人。后人称为“和合二仙”。
（二）北方某地的传说一： 古时北方的小村庄里住着一对兄弟，哥哥叫“寒山”，弟弟叫“拾得”，两人同父异母，但感情深厚。兄弟两人共同爱着一个姑娘，但互相都不知道对方深爱此女，直到哥哥要与她结婚时，才知道弟弟也爱着她。哥哥为了弟弟的幸福，远离家乡，来到苏州枫桥，削发为僧。弟弟对姑娘说，我不能娶你，我要去找哥哥。弟弟跋山涉水，四处寻找，最后打听到哥哥的住处。他折了一枝荷花，作为见面礼，哥哥忙拿着一个盛斋饭的食盒出来，兄弟见面，高兴得手舞足蹈。弟弟也不回去了，二人一起修行。
北方的和合传说二与上述故事类同，只差同姓兄弟与异姓兄弟这一点。
（三）湖南望城的传说： 和合二仙是一对兄弟，哥叫和，弟叫合，靠经商发财。后来故意去做折本生意，还是发财。他们的事迹被传开来，当地织麻的妇女就把他们的形象画起来，贴在麻桶上，祈求发财。
（四）女财神的传说： 古代有和、合二姐妹，姐叫和，妹叫合。二人一起做生意，次次发财。做生意发家后，有地痞来敲诈。姐俩商量想办法做一次蚀本生意， 叫外人知道了好清净些。在夏季用一锭银子买一担青稻的价格，到乡下收购几十垛。当时认为几天就烂光了，“稳赔”。谁想民间发生了马瘟病，老兽医说：用堆黄的青稻作药可治。于是人们用两锭银子一担的价格抢购。到了秋天，姐俩又收购了大批树柴，用火点燃后“必亏无疑” 吧？谁知天降大雨，将没烧完的木柴变成了炭山。这年冬天又冷得吓人，大家纷纷去买炭，姐妹俩又赚了一大笔。和、合二人你看着我，我看着你，谁也弄不清这究竟是怎么回事，禁不住哈哈大笑起来，俩人在笑声中死去。从此，大家都把和、合姐妹当做财神祭祀，称为“和合二仙”。
（《国俗》财神篇） （五）江苏宜兴的传说： 据传，和合二仙从没做过亏本的生意，他们试图做一次亏本生意，但就是做不成。有一次，他们商量着花钱买柴火来烧山上的石头，柴烧完了，石头烧红又慢慢变灰白色了，确实一无所获，正当他们庆幸做了一次亏本生意时，突然天降大雨，石头化开，变成了白白的泥浆，土垒的墙涂上白白的泥浆后，既好看又坚固，老百姓把白色泥浆抢购一空，结果又赚了钱！这白色泥浆就是现在的石灰。因此，和合二仙又成了烧石灰的祖师爷。宜兴的石灰窑老板家中都供奉着和合二仙。
（六）韩湘子与妻林英的孪生子说： 有的地方称和合二仙是八仙中的韩湘子与妻子林英所生的孪生子。
韩湘子与林英成亲后没有同床，一天他在磨盘上睡了一觉，林英竟怀孕了。原来磨盘是林英变的，所生的双胞胎，就是和合二仙。
（七）江苏苏州的传说： 寒山出家前是个杀猪的，经人介绍与家住青山湾的姑娘攀了亲，然而姑娘早与拾得相好。到将要迎娶时，寒山才了解真相，为了成全拾得的婚事，毅然离开姑娘，到了苏州枫桥出家。拾得发觉后，决心离开姑娘去找寒山。途中为图吉利，顺手在池塘采一枝荷花，经过长途跋涉，终于找到寒山。寒山见拾得到来，手捧斋盒迎接拾得，二人相视而笑，从此开山立庙，名叫寒山寺。
（八）浙江嘉兴的传说： 古时有兄弟两人，哥哥名“和”，弟弟叫“合”，和合两兄弟长年经商，吃苦耐劳，南来北往，胆大心细，故在生意场上历来是得心应手，财源广进， 没有几年，就成了当地财主。听说和合兄弟富甲一方，地方上游手好闲的白相人、地头蛇、某些官员打起和合的主意，三日两头敲竹杠，要银子。为了消灾，和合常出钱资助乡里乡亲，广结善缘。……（所做生意类同于《女财神的传说》。） 之后，和合兄弟几次要想生意亏本却偏发大财的事传遍了四方，大家认为，和合兄弟是“招财进宝”的神仙，便将和合兄弟当作财神来供奉，称他们为“和合二仙”。自此，当地每年农历初五，都要接和合二仙来家供奉以沾财气，和合二仙在当地也成了“财神”。① （九）河北怀来县的传说： 古时候有兄弟两人，哥哥养荷花，卖藕为生；弟是木匠，做珠宝盒为生。弟兄俩对财神爷最虔诚，每个月都要按时到鸡鸣驿上香。他们平时吃苦耐劳，生意场上得心应手，年轻时就成了当地有名的财主。……（所做生意类同于《女财神的传说》。） 弟兄俩的善举感动了财神爷，于是送给老大一只玉莲藕（荷的另一个名称“玉环”），送给老二一个聚宝盒。弟兄俩去世之后，老百姓就把他们当作神仙来供奉，称他们为“荷盒二仙”，一个持荷花，一个拿宝盒。明清年间重修鸡鸣驿财神庙时，人们将弟兄俩也加到壁画中财神队伍里。① （十）浙江天台的传说： 人们到天台山国清寺进香游览，一定要经过一座凉亭，这座凉亭叫寒拾亭，是为了纪念唐代两位高僧寒山、拾得的。这两位高僧相亲相爱，情深义重，大家称他俩为“和合二仙”。过去不少老百姓家里喜欢贴一张“和合二仙”的年画。苏州有个“寒山寺”，日本有个“拾得寺”，也都是为了纪念他们。
在天台县西南方，离城六十里处有一座山，这座山千丈石屏、四山环列、神奇幽深，据说六月暑天也能见雪，所以叫做寒岩。山中隐居着一个人，大家都叫他寒山。寒山这个人非同一般，生性古怪，他以桦皮为冠，衣着破烂，拖着一双大木靴，有时独言独语，有时驻立抚掌，有时手舞足蹈。
他出口成章，善于作诗，有时写于林间岩壁，有时题赠农家房舍。自唐以来，他的诗就有专集行世。是我国文学史上一位重要的白话诗人。他的诗行世已有一千多年，有的还被译成日文、英文和法文。有人称寒山为“诗仙”，可与李白、杜甫齐名。
有一天，他云游到了天台县城旁边的赤城山，依山中小道往国清寺而来。翻过一道小岭，只听不远处有婴儿的啼哭声，寒山闻声寻去，只见一个小孩，躺在路边草丛之中，细细一看，小孩生得眉清目秀，煞是可爱。寒山将他抱在怀中，小孩顿时停了哭声，翻下小岭轻风拂面，怀中小孩见风就长，切切地笑出声来。寒山大为惊奇，正待思忖，小孩已从怀中溜下地来，拉着寒山的手，跳跳蹦蹦地朝前走了。寒山问他为何人，小童含笑不答。问其为何被丢弃路旁，小童说等候诗仙。问其何名，小童说我本无名，请诗仙赠名。寒山一想，小孩乃是我路旁拾来，取名“拾得”正好。小孩听罢，拍手叫好。从此以后，这道小岭就叫“拾得岭”。两人说说笑笑来到国清寺，只见国清寺妙域庄严，金光耀眼，香烟袅绕，钟鼓齐鸣，僧侣唱和，香客如云，好一派鼎盛之景。寺庙四周，五峰耸峙，古木参天，确是个古刹福地。寒山和拾得游寺赏景，满心欢喜，竟有不愿离去之意。他俩来到厨房，自愿为寺庙烧火做饭。方丈见他俩忠实勤快，乐意收留。岁月如流，一晃过去多年。拾得已长成一表人材，与寒山情同手足，形影不离。
寒山在寺中除按日劳作外，又是吟唱不断，特别是清风明月之夜，他与拾得漫步林间小道，诗兴更浓。
有一年，寺中举行佛事盛会，各地香客云集。其中有一位越州的汪氏婆婆在其女芙蓉的陪同下来寺进香，不料一路上翻山越岭，汪氏因劳成疾，在寺中竟一病不起。寒山闻知，极表同情，一面上山采集草药，为汪氏治病；一面在厨下调理可口饮食伺候，长达一月之久。可惜汪氏年老体衰，病入膏肓，临终之际，她叫芙蓉请来寒拾两人，在病榻旁，汪氏嘱咐道， 我一病不起，全靠两位诚心照料，才延留至今日，看来我将仙逝，在此弥留之际，我将独生女儿芙蓉托付你俩，愿你们时时关照，同胞相待，最好能与你们中一位结为夫妻，以报你俩大德。……寒拾见汪氏情深，和泪点头。
不一会汪氏含笑去世。
从此以后，寒山拾得待芙蓉亲似兄妹，厨中有一口好食，一定先留给芙蓉。山中采来一朵鲜花，他们总是送给芙蓉插上。芙蓉为他俩补衣做鞋，日子过得十分和美。拾得待芙蓉更是体贴入微，两人暗暗表示了爱慕之情。
过了一年，好心的人们见他们亲如一家，又有汪氏生前所嘱，提出婚事。因寒山比拾得年长，大家撮合寒山与芙蓉成亲。拾得、芙蓉见此，人愿难违，只好从命，心中却是暗暗叫苦。
一天清早，天色微明，寒山见院中柴草不多，就悄悄起床，上寺旁灵芝峰砍柴，不一会就砍好了一担。他担柴下山，回到自己的小院门前，只见窗纸上映出两个人影。窗里竟传出抽抽泣泣的哭声。寒山愣住了，只听得拾得劝慰芙蓉说：“芙蓉，不要哭了。我们暗暗相好，哥哥并不知道，我们三人亲如手足，决不要为此事伤了和气，我俩虽然不能结为夫妻，但是你永远是我的好妹妹。……” 寒山一听，全明白了。原来拾得和芙蓉早已相爱，感情很深，我切不可为了私心，损害名节。他当即下定决心，决心离家远走。他转身爬树出门，快步离去，又一想，我不明不白的离去，一定要把拾得、芙蓉急坏，又翻过身来，拿起一块石头，在小院泥墙上，画了一个光头和尚，旁边题了一首诗：相唤采芙蓉，可怜清江里。
游戏不觉暮，屡见狂风起。
浪捧鸳鸯儿，波摇&'子。
因时居舟楫，浩荡情无已。
寒山画像题诗妥当，就悄悄远走了。
日高三丈，拾得、芙蓉不见寒山回家，好生奇怪。到门外一看，一担青柴已倚墙放好，泥墙上有一幅画像，题有一首诗，拾得看后，大吃一惊。芙蓉问其究竟，拾得说，哥哥已经听到我们的谈话，为了成全我们，他已出家做和尚去了。这首诗是诉说他对你的爱恋之情，可见他爱你是很深的。
可是为了你、为了我，他毅然远走，我不能辜负他的情意，我要去寻找他， 哪怕是天涯海角。寻到哥哥，我与他一起出家，寻不到哥哥，我永远不再回来。芙蓉听罢伤心痛哭，又一想，寒拾两人深明大义，让人敬佩。她也只好和泪点头。
拾得匆匆上路。一路上走不完的万水千山，说不尽的艰难困苦，跑破了草鞋一双又一双，问讯了寺庙一座又一座，总找不到寒山的踪迹。一天，拾得穿上了最后一双草鞋，来到了江南苏州城。听人说离城七里的河山脚下，枫桥边上，有一个寺庙，新近来了一位和尚，在此修行。问及此人容貌装束，竟和寒山一模一样。拾得大喜，快步前往。
拾得边走边想，兄弟即将相会，送个什么礼物呢？长途远行，囊空如洗，正在为难之时，一阵微风吹来，风中送来荷花的清香，令人陶醉。他心头一振，快步走到前面的荷塘，摘下一枝最大最红的荷花，捧在手里，赶到枫桥。进庙一看，正逢寒山。
寒山见拾得来了，急急忙忙从房中捧出一只盛着素斋的竹编盒子。
弟弟献花，哥哥送斋，弟弟抱着哥哥笑，哥哥抱着弟弟笑。不要再说什么， 俩人心里都是很清楚的，兄弟的深情激荡着他们。拾得手捧食盒，寒山手舞荷花，俩人唱啊跳啊，翩翩起舞。唱的是： 寒山拾得，百年和合， 兄弟相亲，天长地久。…… 从此，这个寺庙因寒山居住而闻名，称“寒山寺”，直到现在寺里还塑有寒山拾得相亲相爱，永不离分的神像。当地乡民，对寒拾得很敬慕，牢记着他们重逢的一幕，所以，把捧荷的拾得称“和”，把捧盒的寒山称“合”， 合称为“和合二仙”。① （十一）安徽当涂县的传说： 在唐代太平府（后称当涂县）有一座山叫凌云山（有遗址），和合二仙在此山洞中隐身。相传凌云山不远处有一村庄叫蟠龙村（且为沱塘村）， 村里有一深塘，叫沱塘（有遗址）。塘里有一条怪龙，专吃人畜映照在塘中的影子，被吃的人畜就会萎靡不振，什么药都医不好，慢慢死去。
村中有一姓李的寡妇，因儿子也受其害，四处请医求药。其慈母之心感动了乔装乞丐的和合二仙，对李寡妇传授治病之法和降龙之术，李寡妇照二仙的吩咐，用蒲草做成两把草剑投入塘中，杀死怪龙，救好了儿子的病和众乡亲。之后，李寡妇将事情经过告诉了众多乡亲，二仙因仙踪泄露，便离开蟠龙村，来到采石小九华山洞隐身。闲来无事，便跳舞玩耍，被一青年渔民看见，情不自禁地学着手舞足蹈起来，惊动了二仙，他俩朝洞的深处走去，再也没出来。从此，那个青年渔民把学来的舞蹈传给了后人，取名叫“跳和合”。
（十二）江西南丰的传说： 来福、来喜兄弟俩做反生意，夏天贩炭，冬天进扇，贱买贵卖，年终结算赚大钱，有运筹帷幄、干大事业的风范，被称为“和合二仙”。
这些传说中，有些与寒山拾得没有半点联系，却有个共同点：寒拾二人感情深厚难舍难分；他们本名“和”与“合”，或者拿着“荷”与“盒”。“荷”与“盒”从谐音开始，最后演变成了和合二仙的象征物。至于雍正帝封寒山拾得为和合二圣，那是在徐霞客之后的清代之事，姑不足论。
寒山子的思想由儒入道，由道入佛，其本身就集三教于一身，体现着“三教和一”的和合性。和合二仙产自天台，蕴涵着天台山道教南宗的“天人和一”、“三教合一”、“形神合一”，也渗透着佛教天台宗的“三谛圆融”、“治生即道”、“超凡入圣”，也蓄储着儒家的“超然物外”、“安贫乐道”、“自我湛然”，因此可以说，天台山是中华民族和合文化的主要发祥地之一。
上述１５个故事，分属几种类型： （1）故事１，讲两个徒弟偷药，变成石人。此故事最无和合文化的意味，可能出于道家的创造，为的是与佛教争寒山。
（2）故事２、７、１０相类，称寒山拾得共爱一个姑娘，寒山放弃了爱，出家为僧；拾得追去，到苏州相遇。
（3）故事３、４、５、８、９、１２相类，尽管主人公的名字，性别不一，但是都说和合经商发财，后被人奉为和合财神。尤其是故事九与故事十一，流传于江南与河北，一南一北，只有细节略有不同，和合兄弟都是收购青稻谷，用于治疗瘟马；同样是木柴失火烧成木炭，乡民纷纷购买过冬御寒。只有卖青稻谷与卖木炭时的价格不一样，整个故事框架雷同得出奇。
（4）故事５称和合为一对穷夫妻，成为石灰的祖师。此故事同样看不出有什么和合方面的寓意。
（5）故事６称和合是韩湘子夫妇养的孪生子。此故事同样没有和合的意蕴包含其中，只强调这对孪生子的身世而已。同样可能是道家的创造，为的是与佛教争寒山。
（６）第１１个故事的主人是和合二仙，内容是和合二仙教人斩妖魔，为人治怪病，并没有新增候选名单，只说是和合二仙曾隐居在那里。或指陈罗二人， 俗称为和合二仙，亦有可能。
这七类十五个故事里，有２、３二类共十个故事，即使说法有很大差异，也包含着异姓兄弟情谊无价，充分显示出人与人之间友好相处和谐和睦的和合精神。而其中传说最生动、最感人的则是第十二则故事，即天台山和合故事。
最终，清雍正皇帝选择了天台山的寒山、拾得为“和合二仙”。———此是后话。
第四类的５个故事，很可能是商人从“利市仙官”、“和合利市”等说法里生发出来。商人总希望自己生意兴隆，于是，就借和合之力，使自己发财。因而， 和合便也成了财神。从故事８与９可见，和合故事（财神爷）流传地域之广泛， 说明百姓很喜欢财神爷，以求改善民生。
“和合”本不是财神，而是喜神，取“和气生财”之义，民间就将婚姻之神演变成团圆之神，并最终演变成财神。民间传说财神有文财神，有武财神；有大财神、小财神；还有偏财神等等。和合财神与刘海、利市仙官被列为小财神。
沈泓在《财神文化》里说道： 和合二仙本不是财神，而是掌管婚姻的喜神和爱神，民间传说他俩是象征团圆、和谐、吉庆的二位仙人，别称“欢天喜地”。
或许婚姻离不开财源，有了财富才能欢天喜地，他们有时也会开小差溜进民众家里当当财神。
又因为商人在经营中，发现横眉冷对顾客不能发财，反而是整天笑眯眯容易生财，谓之和气生财。而民间诸神中，笑得最和蔼的就是和合二仙，故而商人将其奉为和气生财的和合财神。① 全国范围内的和合传说或许还有很多，限于目力，只搜集了上述十五个故事，有待于今后进一步的搜集。这十三个故事的主人，就是和合二仙的十二对候选人，这些和合神伴随了人们的美好愿望而产生。在这十二对候选人里，清雍正皇帝选中了生活在天台山的寒山拾得为和合二仙，这绝非偶然。
（一）陕西华阴的传说： 华山云台峰上有位老道，意外挖到两棵罕见的人参和黄芩，想制成救人良药。自己出去采药，叫两徒弟看锅。不料二徒偷吃了。师父回来要惩罚他们。他们匆忙逃跑撞在石壁上变成了石人。后人称为“和合二仙”。
（二）北方某地的传说一： 古时北方的小村庄里住着一对兄弟，哥哥叫“寒山”，弟弟叫“拾得”，两人同父异母，但感情深厚。兄弟两人共同爱着一个姑娘，但互相都不知道对方深爱此女，直到哥哥要与她结婚时，才知道弟弟也爱着她。哥哥为了弟弟的幸福，远离家乡，来到苏州枫桥，削发为僧。弟弟对姑娘说，我不能娶你，我要去找哥哥。弟弟跋山涉水，四处寻找，最后打听到哥哥的住处。他折了一枝荷花，作为见面礼，哥哥忙拿着一个盛斋饭的食盒出来，兄弟见面，高兴得手舞足蹈。弟弟也不回去了，二人一起修行。
北方的和合传说二与上述故事类同，只差同姓兄弟与异姓兄弟这一点。
（三）湖南望城的传说： 和合二仙是一对兄弟，哥叫和，弟叫合，靠经商发财。后来故意去做折本生意，还是发财。他们的事迹被传开来，当地织麻的妇女就把他们的形象画起来，贴在麻桶上，祈求发财。
（四）女财神的传说： 古代有和、合二姐妹，姐叫和，妹叫合。二人一起做生意，次次发财。做生意发家后，有地痞来敲诈。姐俩商量想办法做一次蚀本生意， 叫外人知道了好清净些。在夏季用一锭银子买一担青稻的价格，到乡下收购几十垛。当时认为几天就烂光了，“稳赔”。谁想民间发生了马瘟病，老兽医说：用堆黄的青稻作药可治。于是人们用两锭银子一担的价格抢购。到了秋天，姐俩又收购了大批树柴，用火点燃后“必亏无疑” 吧？谁知天降大雨，将没烧完的木柴变成了炭山。这年冬天又冷得吓人，大家纷纷去买炭，姐妹俩又赚了一大笔。和、合二人你看着我，我看着你，谁也弄不清这究竟是怎么回事，禁不住哈哈大笑起来，俩人在笑声中死去。从此，大家都把和、合姐妹当做财神祭祀，称为“和合二仙”。
（《国俗》财神篇） （五）江苏宜兴的传说： 据传，和合二仙从没做过亏本的生意，他们试图做一次亏本生意，但就是做不成。有一次，他们商量着花钱买柴火来烧山上的石头，柴烧完了，石头烧红又慢慢变灰白色了，确实一无所获，正当他们庆幸做了一次亏本生意时，突然天降大雨，石头化开，变成了白白的泥浆，土垒的墙涂上白白的泥浆后，既好看又坚固，老百姓把白色泥浆抢购一空，结果又赚了钱！这白色泥浆就是现在的石灰。因此，和合二仙又成了烧石灰的祖师爷。宜兴的石灰窑老板家中都供奉着和合二仙。
（六）韩湘子与妻林英的孪生子说： 有的地方称和合二仙是八仙中的韩湘子与妻子林英所生的孪生子。
韩湘子与林英成亲后没有同床，一天他在磨盘上睡了一觉，林英竟怀孕了。原来磨盘是林英变的，所生的双胞胎，就是和合二仙。
（七）江苏苏州的传说： 寒山出家前是个杀猪的，经人介绍与家住青山湾的姑娘攀了亲，然而姑娘早与拾得相好。到将要迎娶时，寒山才了解真相，为了成全拾得的婚事，毅然离开姑娘，到了苏州枫桥出家。拾得发觉后，决心离开姑娘去找寒山。途中为图吉利，顺手在池塘采一枝荷花，经过长途跋涉，终于找到寒山。寒山见拾得到来，手捧斋盒迎接拾得，二人相视而笑，从此开山立庙，名叫寒山寺。
（八）浙江嘉兴的传说： 古时有兄弟两人，哥哥名“和”，弟弟叫“合”，和合两兄弟长年经商，吃苦耐劳，南来北往，胆大心细，故在生意场上历来是得心应手，财源广进， 没有几年，就成了当地财主。听说和合兄弟富甲一方，地方上游手好闲的白相人、地头蛇、某些官员打起和合的主意，三日两头敲竹杠，要银子。为了消灾，和合常出钱资助乡里乡亲，广结善缘。……（所做生意类同于《女财神的传说》。） 之后，和合兄弟几次要想生意亏本却偏发大财的事传遍了四方，大家认为，和合兄弟是“招财进宝”的神仙，便将和合兄弟当作财神来供奉，称他们为“和合二仙”。自此，当地每年农历初五，都要接和合二仙来家供奉以沾财气，和合二仙在当地也成了“财神”。① （九）河北怀来县的传说： 古时候有兄弟两人，哥哥养荷花，卖藕为生；弟是木匠，做珠宝盒为生。弟兄俩对财神爷最虔诚，每个月都要按时到鸡鸣驿上香。他们平时吃苦耐劳，生意场上得心应手，年轻时就成了当地有名的财主。……（所做生意类同于《女财神的传说》。） 弟兄俩的善举感动了财神爷，于是送给老大一只玉莲藕（荷的另一个名称“玉环”），送给老二一个聚宝盒。弟兄俩去世之后，老百姓就把他们当作神仙来供奉，称他们为“荷盒二仙”，一个持荷花，一个拿宝盒。明清年间重修鸡鸣驿财神庙时，人们将弟兄俩也加到壁画中财神队伍里。① （十）浙江天台的传说： 人们到天台山国清寺进香游览，一定要经过一座凉亭，这座凉亭叫寒拾亭，是为了纪念唐代两位高僧寒山、拾得的。这两位高僧相亲相爱，情深义重，大家称他俩为“和合二仙”。过去不少老百姓家里喜欢贴一张“和合二仙”的年画。苏州有个“寒山寺”，日本有个“拾得寺”，也都是为了纪念他们。
在天台县西南方，离城六十里处有一座山，这座山千丈石屏、四山环列、神奇幽深，据说六月暑天也能见雪，所以叫做寒岩。山中隐居着一个人，大家都叫他寒山。寒山这个人非同一般，生性古怪，他以桦皮为冠，衣着破烂，拖着一双大木靴，有时独言独语，有时驻立抚掌，有时手舞足蹈。
他出口成章，善于作诗，有时写于林间岩壁，有时题赠农家房舍。自唐以来，他的诗就有专集行世。是我国文学史上一位重要的白话诗人。他的诗行世已有一千多年，有的还被译成日文、英文和法文。有人称寒山为“诗仙”，可与李白、杜甫齐名。
有一天，他云游到了天台县城旁边的赤城山，依山中小道往国清寺而来。翻过一道小岭，只听不远处有婴儿的啼哭声，寒山闻声寻去，只见一个小孩，躺在路边草丛之中，细细一看，小孩生得眉清目秀，煞是可爱。寒山将他抱在怀中，小孩顿时停了哭声，翻下小岭轻风拂面，怀中小孩见风就长，切切地笑出声来。寒山大为惊奇，正待思忖，小孩已从怀中溜下地来，拉着寒山的手，跳跳蹦蹦地朝前走了。寒山问他为何人，小童含笑不答。问其为何被丢弃路旁，小童说等候诗仙。问其何名，小童说我本无名，请诗仙赠名。寒山一想，小孩乃是我路旁拾来，取名“拾得”正好。小孩听罢，拍手叫好。从此以后，这道小岭就叫“拾得岭”。两人说说笑笑来到国清寺，只见国清寺妙域庄严，金光耀眼，香烟袅绕，钟鼓齐鸣，僧侣唱和，香客如云，好一派鼎盛之景。寺庙四周，五峰耸峙，古木参天，确是个古刹福地。寒山和拾得游寺赏景，满心欢喜，竟有不愿离去之意。他俩来到厨房，自愿为寺庙烧火做饭。方丈见他俩忠实勤快，乐意收留。岁月如流，一晃过去多年。拾得已长成一表人材，与寒山情同手足，形影不离。
寒山在寺中除按日劳作外，又是吟唱不断，特别是清风明月之夜，他与拾得漫步林间小道，诗兴更浓。
有一年，寺中举行佛事盛会，各地香客云集。其中有一位越州的汪氏婆婆在其女芙蓉的陪同下来寺进香，不料一路上翻山越岭，汪氏因劳成疾，在寺中竟一病不起。寒山闻知，极表同情，一面上山采集草药，为汪氏治病；一面在厨下调理可口饮食伺候，长达一月之久。可惜汪氏年老体衰，病入膏肓，临终之际，她叫芙蓉请来寒拾两人，在病榻旁，汪氏嘱咐道， 我一病不起，全靠两位诚心照料，才延留至今日，看来我将仙逝，在此弥留之际，我将独生女儿芙蓉托付你俩，愿你们时时关照，同胞相待，最好能与你们中一位结为夫妻，以报你俩大德。……寒拾见汪氏情深，和泪点头。
不一会汪氏含笑去世。
从此以后，寒山拾得待芙蓉亲似兄妹，厨中有一口好食，一定先留给芙蓉。山中采来一朵鲜花，他们总是送给芙蓉插上。芙蓉为他俩补衣做鞋，日子过得十分和美。拾得待芙蓉更是体贴入微，两人暗暗表示了爱慕之情。
过了一年，好心的人们见他们亲如一家，又有汪氏生前所嘱，提出婚事。因寒山比拾得年长，大家撮合寒山与芙蓉成亲。拾得、芙蓉见此，人愿难违，只好从命，心中却是暗暗叫苦。
一天清早，天色微明，寒山见院中柴草不多，就悄悄起床，上寺旁灵芝峰砍柴，不一会就砍好了一担。他担柴下山，回到自己的小院门前，只见窗纸上映出两个人影。窗里竟传出抽抽泣泣的哭声。寒山愣住了，只听得拾得劝慰芙蓉说：“芙蓉，不要哭了。我们暗暗相好，哥哥并不知道，我们三人亲如手足，决不要为此事伤了和气，我俩虽然不能结为夫妻，但是你永远是我的好妹妹。……” 寒山一听，全明白了。原来拾得和芙蓉早已相爱，感情很深，我切不可为了私心，损害名节。他当即下定决心，决心离家远走。他转身爬树出门，快步离去，又一想，我不明不白的离去，一定要把拾得、芙蓉急坏，又翻过身来，拿起一块石头，在小院泥墙上，画了一个光头和尚，旁边题了一首诗：相唤采芙蓉，可怜清江里。
游戏不觉暮，屡见狂风起。
浪捧鸳鸯儿，波摇&'子。
因时居舟楫，浩荡情无已。
寒山画像题诗妥当，就悄悄远走了。
日高三丈，拾得、芙蓉不见寒山回家，好生奇怪。到门外一看，一担青柴已倚墙放好，泥墙上有一幅画像，题有一首诗，拾得看后，大吃一惊。芙蓉问其究竟，拾得说，哥哥已经听到我们的谈话，为了成全我们，他已出家做和尚去了。这首诗是诉说他对你的爱恋之情，可见他爱你是很深的。
可是为了你、为了我，他毅然远走，我不能辜负他的情意，我要去寻找他， 哪怕是天涯海角。寻到哥哥，我与他一起出家，寻不到哥哥，我永远不再回来。芙蓉听罢伤心痛哭，又一想，寒拾两人深明大义，让人敬佩。她也只好和泪点头。
拾得匆匆上路。一路上走不完的万水千山，说不尽的艰难困苦，跑破了草鞋一双又一双，问讯了寺庙一座又一座，总找不到寒山的踪迹。一天，拾得穿上了最后一双草鞋，来到了江南苏州城。听人说离城七里的河山脚下，枫桥边上，有一个寺庙，新近来了一位和尚，在此修行。问及此人容貌装束，竟和寒山一模一样。拾得大喜，快步前往。
拾得边走边想，兄弟即将相会，送个什么礼物呢？长途远行，囊空如洗，正在为难之时，一阵微风吹来，风中送来荷花的清香，令人陶醉。他心头一振，快步走到前面的荷塘，摘下一枝最大最红的荷花，捧在手里，赶到枫桥。进庙一看，正逢寒山。
寒山见拾得来了，急急忙忙从房中捧出一只盛着素斋的竹编盒子。
弟弟献花，哥哥送斋，弟弟抱着哥哥笑，哥哥抱着弟弟笑。不要再说什么， 俩人心里都是很清楚的，兄弟的深情激荡着他们。拾得手捧食盒，寒山手舞荷花，俩人唱啊跳啊，翩翩起舞。唱的是： 寒山拾得，百年和合， 兄弟相亲，天长地久。…… 从此，这个寺庙因寒山居住而闻名，称“寒山寺”，直到现在寺里还塑有寒山拾得相亲相爱，永不离分的神像。当地乡民，对寒拾得很敬慕，牢记着他们重逢的一幕，所以，把捧荷的拾得称“和”，把捧盒的寒山称“合”， 合称为“和合二仙”。① （十一）安徽当涂县的传说： 在唐代太平府（后称当涂县）有一座山叫凌云山（有遗址），和合二仙在此山洞中隐身。相传凌云山不远处有一村庄叫蟠龙村（且为沱塘村）， 村里有一深塘，叫沱塘（有遗址）。塘里有一条怪龙，专吃人畜映照在塘中的影子，被吃的人畜就会萎靡不振，什么药都医不好，慢慢死去。
村中有一姓李的寡妇，因儿子也受其害，四处请医求药。其慈母之心感动了乔装乞丐的和合二仙，对李寡妇传授治病之法和降龙之术，李寡妇照二仙的吩咐，用蒲草做成两把草剑投入塘中，杀死怪龙，救好了儿子的病和众乡亲。之后，李寡妇将事情经过告诉了众多乡亲，二仙因仙踪泄露，便离开蟠龙村，来到采石小九华山洞隐身。闲来无事，便跳舞玩耍，被一青年渔民看见，情不自禁地学着手舞足蹈起来，惊动了二仙，他俩朝洞的深处走去，再也没出来。从此，那个青年渔民把学来的舞蹈传给了后人，取名叫“跳和合”。
（十二）江西南丰的传说： 来福、来喜兄弟俩做反生意，夏天贩炭，冬天进扇，贱买贵卖，年终结算赚大钱，有运筹帷幄、干大事业的风范，被称为“和合二仙”。
这些传说中，有些与寒山拾得没有半点联系，却有个共同点：寒拾二人感情深厚难舍难分；他们本名“和”与“合”，或者拿着“荷”与“盒”。“荷”与“盒”从谐音开始，最后演变成了和合二仙的象征物。至于雍正帝封寒山拾得为和合二圣，那是在徐霞客之后的清代之事，姑不足论。
寒山子的思想由儒入道，由道入佛，其本身就集三教于一身，体现着“三教和一”的和合性。和合二仙产自天台，蕴涵着天台山道教南宗的“天人和一”、“三教合一”、“形神合一”，也渗透着佛教天台宗的“三谛圆融”、“治生即道”、“超凡入圣”，也蓄储着儒家的“超然物外”、“安贫乐道”、“自我湛然”，因此可以说，天台山是中华民族和合文化的主要发祥地之一。
上述１５个故事，分属几种类型： （1）故事１，讲两个徒弟偷药，变成石人。此故事最无和合文化的意味，可能出于道家的创造，为的是与佛教争寒山。
（2）故事２、７、１０相类，称寒山拾得共爱一个姑娘，寒山放弃了爱，出家为僧；拾得追去，到苏州相遇。
（3）故事３、４、５、８、９、１２相类，尽管主人公的名字，性别不一，但是都说和合经商发财，后被人奉为和合财神。尤其是故事九与故事十一，流传于江南与河北，一南一北，只有细节略有不同，和合兄弟都是收购青稻谷，用于治疗瘟马；同样是木柴失火烧成木炭，乡民纷纷购买过冬御寒。只有卖青稻谷与卖木炭时的价格不一样，整个故事框架雷同得出奇。
（4）故事５称和合为一对穷夫妻，成为石灰的祖师。此故事同样看不出有什么和合方面的寓意。
（5）故事６称和合是韩湘子夫妇养的孪生子。此故事同样没有和合的意蕴包含其中，只强调这对孪生子的身世而已。同样可能是道家的创造，为的是与佛教争寒山。
（６）第１１个故事的主人是和合二仙，内容是和合二仙教人斩妖魔，为人治怪病，并没有新增候选名单，只说是和合二仙曾隐居在那里。或指陈罗二人， 俗称为和合二仙，亦有可能。
这七类十五个故事里，有２、３二类共十个故事，即使说法有很大差异，也包含着异姓兄弟情谊无价，充分显示出人与人之间友好相处和谐和睦的和合精神。而其中传说最生动、最感人的则是第十二则故事，即天台山和合故事。
最终，清雍正皇帝选择了天台山的寒山、拾得为“和合二仙”。———此是后话。
第四类的５个故事，很可能是商人从“利市仙官”、“和合利市”等说法里生发出来。商人总希望自己生意兴隆，于是，就借和合之力，使自己发财。因而， 和合便也成了财神。从故事８与９可见，和合故事（财神爷）流传地域之广泛， 说明百姓很喜欢财神爷，以求改善民生。
“和合”本不是财神，而是喜神，取“和气生财”之义，民间就将婚姻之神演变成团圆之神，并最终演变成财神。民间传说财神有文财神，有武财神；有大财神、小财神；还有偏财神等等。和合财神与刘海、利市仙官被列为小财神。
沈泓在《财神文化》里说道： 和合二仙本不是财神，而是掌管婚姻的喜神和爱神，民间传说他俩是象征团圆、和谐、吉庆的二位仙人，别称“欢天喜地”。
或许婚姻离不开财源，有了财富才能欢天喜地，他们有时也会开小差溜进民众家里当当财神。
又因为商人在经营中，发现横眉冷对顾客不能发财，反而是整天笑眯眯容易生财，谓之和气生财。而民间诸神中，笑得最和蔼的就是和合二仙，故而商人将其奉为和气生财的和合财神。① 全国范围内的和合传说或许还有很多，限于目力，只搜集了上述十五个故事，有待于今后进一步的搜集。这十三个故事的主人，就是和合二仙的十二对候选人，这些和合神伴随了人们的美好愿望而产生。在这十二对候选人里，清雍正皇帝选中了生活在天台山的寒山拾得为和合二仙，这绝非偶然。
附注
① 朱年：《“和合二仙”在民间的“财神”传说》。
① 吴琪立：《鸡鸣驿财神庙与荷盒二仙的传说》。
① 周荣初：《和合二仙》，杭州《西湖》文学期刊，１９８３年第９期。
① 沈泓：《财神文化》，中国物资出版社，２０１２年１月，第２１２页。
