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禪林僧寶傳者宋宣和初新昌覺範禪師之所譔次
  也覺範嘗讀唐宋高僧傳以道宣贊寕文陋而識暗
  其于爲書往往如戸婚按檢不可屬讀乃慨然有志
  于論述凡經行諸方見夫博大秀傑之衲能袒肩以
  荷大法者必手錄而藏之後居湘西之谷山遂盡發
  所藏依倣司馬遷史傳各爲贊辭合八十有一人分
  爲三十卷而題以今名亦旣鋟梓以傳積有歲月二
  十年來南北兵興在在焚燬是書之存十不一二南
  宗定公時住大慈名刹慨念末學晚輩不見至道之
  大全古人之大體因取其書重刊而廣布之且以序
  文屬予俾書始末傳之永久古者左史記言右史記
  事而言爲尚書事爲春秋遷蓋因之以作史記而言
  與事具焉覺範是書旣編五宗之訓言復著諸老之
  行事蓋聽言以觀事覺範可謂得遷之矩度矣而或
  者曰遷蓋世閒之言覺範則出世閒者也出世閒之
  道以心而傳心彼言語文字非道之至也于此而不
  能以無滯則自心光明且因之而壅蔽其于道乎何
  有是大不然爲佛氏之學者固非卽言語文字以爲
  道而亦非離言語文字以入道觀夫從上西竺東震
  諸師固有兼通三藏力宏心宗者矣若馬鳴龍樹永
  嘉圭峯是也學者苟不致力于斯而徒以撥去言語
  文字爲禪冥心默照爲妙則先佛之微言宗師之規
  範或幾乎熄矣覺範爲是懼而譔此書南宗亦爲是
  懼而刊布之欲使天下叢林咸法前輩之宗綱而所
  言所履與傳八十一人者同歸于一道則是書之流
  傳豈曰小補之哉傳曰雖無老成人尚有典型又曰
  君子多識前言往行以畜其德後之覽者勉之哉