杭州富阳图书馆

到宋代，由于造纸业的繁荣和印刷术的发达，在货币的制造和使用上经历了一场变革，即由过去的铸造金属货币变为发行印刷的纸币。
  金属币转变为纸币，经过了一段较长的时间，这是社会发展的需要。这种动向，早在汉武帝时就已经显露出来。《稗史类编》：“轩辕臣始以布帛为楮币，汉武帝改制皮币，唐宪宗始置（制）关子时呼为飞钱，宋孝宗改制会子，元世祖改名交钞。”汉武帝首创“白鹿皮币”这比使用金属钱币轻便多了。到唐时，根据古时符契剖合之理，通，行“飞钱”之法。所谓“飞钱”实际上类似后世的汇票。“飞钱”使用起来极为便当，逐步发展成为纸币。真正使用纸币，是从北宋初期的四川开始的。当时通行的纸币称为“交子”。据《宋史》等文献记载，宋太宗雍熙年间曾与辽发生战事，战后，四川地方官署，停止铸币数月，民间通货不足用，从而促进了纸币“交子”的产生和流通。真宗景德二年（1005年）益州商民王昌懿等人，自行印发纸币“交子”。《文献通考·钱币》载：“初，蜀人以铁钱重，私为券，谓之‘交子’，以便货易。富人十六户主之，其后富人赀稍衰，不能偿所负，争讼数起。寇瑊尝守蜀，乞禁交子。薛田为转运使，议废交子则贸易不便，请官为置务，禁民私造。诏从其请，置交子务于益州。”这样，想废“交子”未成，倒促使“交子”合法化了。说明当时使用纸币已势在必行，符合人民的愿望。于是，官府专门设置了印制和管理钱币的机构交子务，负责发行纸币，据李攸《宋朝事实》载，益州民间私人所发行的纸币，分为单色和彩色二种，均为印制品。大观三年（1107年），改“交子务”为“钱引务”，特铸造六颗彩色印记，即“敕”、“大料例”、“年限”、“背印”、“青面”、“红圈”。六颗印都饰以各种花纹图案，其中“红圈”、“背印”、二印刻以“金鸡捧敕”、“令欢万岁藤”、“诸葛武侯木牛流马”等故事性图画。纸币上盖上这些印记，便成为彩色纸币。
  接着，又发行“会子”、“关子”等彩色纸币。绍兴三十年（1160年）钱瑞临任临安知府，“建言楮币以行，累月合支官钱，造会子流传，输官亦许用之”。但是，“会子”流行后，又常常造成严重的“壅滞”现象，致使“物价踊甚”。权臣贾似道秦清朝廷改用“关子”。由“交子”改为“会子，”继而又改为“关子，”说明当时纸币贬值极为严重。纸币贬值的原因主要是朝廷政治腐败，国库空虚，只得靠发行纸币维持残局，加之伪造假币日多，等等。