杭州富阳图书馆

蔡伦之后约80年（汉献帝时），纸业界出现一位有名的人物，名左伯，字子邑，汉末东莱（今山东掖县）人，他擅长书法，后人又称他“甚能作纸”，其纸面光滑，适于运笔，被认为是当时最好的纸，称“左伯纸”。
  关于左伯纸，古代文献多有记载。汉代赵岐《三辅决录》：“韦诞奏：蔡邕自矜能书，兼明斯（李斯）籀（史籀）之法，非得纨素不妄下笔。工欲善其事，必先利其器。用张芝笔，左伯纸，及臣墨，皆古法，兼此三具，又得臣手，然后可以尽径丈之势，方寸千言。”庾肩吾《书品》：“仲将不妄染毫，必张笔而左纸。”《潜确类书》：蔡伦后左伯善造纸。齐萧子良答王僧虔书：“子邑之纸，研妙辉光；仲将（韦诞）之墨，一点如漆；伯英（张芝）之笔，穷神尽思。妙物远矣，邈不可追。”唐代张怀瓘《书断》：左伯“甚能造纸，汉兴用纸代简，至和帝时蔡伦工为之，而子邑尤得其妙。”苏易简《文房四谱·纸谱》：“左伯……，汉末益能为之（纸），故萧子良答王僧虔书云：子邑之纸，研妙辉光。”
  通观上述记载，可知左伯纸精良、光滑。左伯纸如此之好，是抄造而成还是再经加工而成？台湾纸史家陈大川认为是抄造而成，在他所著《中国造纸术盛衰史》中说：“其‘研妙’可解释为纸中纤维组织的匀洁细密；‘辉光’自然是纸色鲜明而有光泽了，但这种鲜明与光泽，我们可以确定是原料纤维本身所具备的，不是外加的颜料或磨光的。”此说还可商榷。左伯纸，现在已无实物可查，难于确定它的情况。但从历代文献所介绍的特点来看，将其视为纸面经过加工的砑光纸比较符合实际。《辞源》卷三：“在物体上碾磨使坚实发亮”为“砑”。看来，“研”即“砑”，是磨光的意思，“研妙”是指左伯把纸面砑光后所出现的美妙效果。“辉光”就是对这种效果的补充说明。在我国古代，向有用石碾研磨纸张、皮革、布帛等物使之坚密、光泽的工艺。