杭州富阳图书馆

从东汉后期至《东观汉记》亡佚，有不少著作、类书、注文或笔记记载蔡伦造纸；其中一部份是摘录《东观汉记》，另一部分则是造纸术在社会上传播后，蔡伦最早造纸为人所共知的记录。本章只叙述其中有代表性的记载：
  东汉后期的董巴为《贾逵传》中提及“简纸经传各一通”所加注语曰：“简，竹简；纸，幡纸也。时蔡侯纸尚未出也”。
  东汉刘熙撰《释名》称：“中常侍蔡伦剉故布捣抄作纸。”
  魏博士张揖在《古今字诂》的巾部写道：“帋，今纸也，其字从
  巾，古之素帛，依书长短，随事裁绢，数重沓，名幡纸，字从糸此形声也。后汉和帝元兴中，中常侍蔡伦以故布捣剉作帋，故字从巾。是其声虽同，糸、巾则殊，不得言古纸为今帋也。”
  晋张华《博物志》云：“汉桓帝时桂阳人蔡伦始捣故鱼网以造作纸”。
  东汉桑钦撰、后魏郦道元注《水经注》记载耒水经耒阳，西北迳蔡州、州西即蔡伦故宅，傍有蔡子池；伦，汉黄门郎，和帝之世，捣故鱼网为纸，用代简素，自其始也。”
  南朝宋代盛弘之《荆州记》载：“耒阳县北百步许蔡伦宅，其具存臼..伦始以鱼网造纸，县人今犹多能造纸，盖伦之遗业焉”。北魏贾思勰《齐民要术》序言中列举益国利民创举之前贤20多人之功绩以教诲后人，其句曰：“神农、仓领，圣人者也，其于事也有所不能矣。故赵过始为牛耕，实胜耒耜之利；蔡伦立意造纸，岂方缣牍之烦？..”。
  以上仅摘录隋唐之前的文献中有“始捣剉”、“立意”等发明含义的记载；同期其他一般记载与南北朝以后之文献则从略。这些均说明《东观汉记》与《后汉书》的《蔡伦传》符合史实：即以植物纤维制造书写纸取代简帛从蔡伦始。
  南北朝之后有许多作者编撰类书，其中就有摘引蔡伦造纸的短句，多数是从《东观汉记》等上述记述中摘录剪裁而来的。如隋代虞世南《北堂书钞》卷一〇四的《纸四十六》就有三个条目分别摘录《博物志》、《东观汉记》与《董巴记》因已摘录“始捣”之句而略去“造意”二字以免含义重复。后来，唐欧阳询《艺文类聚》、徐坚《初学记》和北宋李昉《太平御览》也照录《北堂书钞》这一短句：“东观汉记云：蔡伦典作尚方作纸。”近来有人不了解古代类书只相当于现在的工具书或文摘，无需一字一句地照抄原著，而误认为“造意”二字只是范哗《后汉书》所增添。