杭州富阳图书馆

缣，双丝织的微带黄色的细绢。古人也把帛称为缣。因此，缣帛就是丝织物的总称。
  古时候，缣帛的主要用途是制作衣服，但那时候没有纸张（植物纤维纸），人们便把缣帛作为记事材料使用，称之为“纸”，这正如《后汉书·蔡伦传》所说的那样：“其用缣帛者谓之为纸”。缣帛作为记事材料是其重要的用途之一。
  帝王理政用缣帛记事。另外，帝王还要用竹、帛发布文告，以令天下。还用缣帛绘制地图，如在战国楚墓中发现三幅用缣帛绘制的地图：地形图，驻军图和城邑图。这些都反映了古代帝王利用缣帛的情况。
  古代用缣帛写书、作画。1942年在长沙子弹库战国楚墓出土缯书有文字与图画，后被盗至国外；1973年又得到《人物御龙帛画》一幅。1971年至1974年，我国考古工作者发掘的湖南长沙马王堆的三座汉墓中，发现一批帛书，有两种《老子》的写本；（一为帛书《老子》甲本，一为帛书《老子》乙本，见图2-6）《五十二病方》等（均在三号汉墓）。此外还有《战国策》及天文、历法等，内容，总字数在十万字以上。三幅帛画，其中一幅绘有一个身材修长的女子，侧身合掌而立，上有凤夔飞翔。这些用缣帛画成的画幅，都表现了极高的艺术性。随着书写、绘画艺术的不断发展，人们在织造和使用缣帛上也有了新花样。《流沙坠简·二器物类》上说：“任城国亢父织缣一匹，幅广二尺二寸，长四丈”。说明当时缣帛材料已有一定的规格要求。在这个时期中，已有专门用于书写的缣帛，上面往往织上或画上红色或黑色的竖线，作为书写时的行界，人们称之为“朱丝栏”或“乌丝栏”。简书中间有缝隙，不适于搞插图，就用缣帛来弥补其不足，也就是说，用竹简、木简书写文字，用缣帛配插图。
  古时用缣帛写的信函，也称“帛书”。《汉书·苏武传》载：“言天子射上林中，得雁，足系有帛书，言武等在某泽中”。
  缣帛还可用来制作幡信。《说文·序》在谈“新莽六书”时说：“六曰虫书，所以书幡信也。”段玉裁注说：“书幡谓书旗帜，书信谓书符节。”1979年甘肃居延水金关遗址发现了一件“棨信”，其长21厘米，宽16厘米，上面有系，正面墨书“张掖都尉棨信”六个虫书字。1959年甘肃武威出土一件“铭旌”，这是古代幡类之一。《仪礼·土丧礼》上说：“为铭名以其物，亡则以缁、长半幅，䞓末长终幅，广三寸，书铭于末日某氏某之柩”。郑玄注：“铭，明旌也。杂帛为物，大夫士所建也”。
  古人除了能在缣帛上写字作画外，还能在缣帛上织绣美丽的花纹和图案，如汉代对鸟菱纹图案、云纹绣图案、锁锈图案、长寿绣图案等等。
  再说一下“赫蹄”、幡纸这两种记事材料。这两种材料也是缣帛之属。《汉书·外戚传下》提到“赫蹄”，说：“武发箧中，有裹药二枚，赫蹄书”。应劭释“赫蹄”为“薄小纸”关于“赫”字《说文》说：“赫，大赤也”。孟康注解：“蹄犹地也，染纸索会，赤，若今黄纸也。”说明是一小方染红的绢帕。宋赵彦卫说：“赵石传所云‘赫蹄’者，注云薄小纸，然其实，亦缣帛”。关于“幡纸”，史书上有“幡纸代简”之说。《古今字诂》云：“古之素帛，依书长短，随事裁绢，枚数重沓，即名幡纸”。既然幡纸是由绢切裁而成，因而也就是缣帛。所以，不论是“赫蹄，”还是幡纸，都不是植物纤维纸。