杭州富阳图书馆

蒙古族有古老历史，现分布于中国内蒙古自治区、新疆、东北三省及甘肃、青海、宁夏、河北、河南、云南和北京等广大地区。其直系祖先是与鲜卑、契丹同属一个语族的室韦部落，室韦之名始见于《魏书》（554）7世纪时其一支蒙兀室韦居住在望建河（今黑龙江额尔古纳河）一带，9世纪后西移，游牧于，克鲁伦河及鄂嫩河附近的漠北草原，后受辽的统治。11世纪时结成以塔塔儿部为首的部落联盟，因此辽、金时又称鞑靼。蒙古是本民族自称，12世纪初各部从事畜牧业、金属冶炼、毛织等手工业，漠南已有了农业生产。1125年金代辽统治蒙古草原，此时蒙古族中出现了一位杰出人物铁木真（1162～1227）。1206年他被推举为全蒙古大汗，称为成吉思汗，并建立蒙古汗国，制定政治、军事和法律等制度，设立统治机构。
  蒙族早期信萨满教，后大都改信喇嘛教格鲁派（黄教）。蒙古语属阿尔泰语系蒙古语族，以前蒙古族没有本民族文字。1240年成吉思汗战胜文化较高的乃蛮部时，俘虏其掌印官塔塔统阿（1169～1234在世）。此人通突厥文、回鹘文等多种语文，成吉思汗命他创制蒙古文字。他便以回鹘文字母为基础创制19个字母，初步可记录蒙古语，从此蒙族有了自己的文字。蒙文在字形上很像回鹘文，且二者都是拼音文字。1240年成书的《蒙古秘史》是一部最早用蒙文写成的历史和文学巨著。此后，语言学家搠思吉斡节尔（1255～1331在世）的《蒙文启蒙》，是用蒙文写成的早期语法著作。蒙文的制订对推行政令和发展蒙古文化起了重大作用。
  成吉思汗建立汗国后，凭借其强大军事力量开始南下与西征，统一中国北方，并在中国西部至中亚、东欧大片土地上封建钦察、察合台、窝阔台和伊利四个汗国。忽必烈（1215～1294）即汗位时，又建立元朝（1271～1368）并成为统一中国的皇帝，即元世祖（1260～1294）。他是蒙古史中又一杰出人物，用汉制建行省制度，制订官制、法律，加强中央集权统治。又迁都于燕京（今北京），改称大都，举农桑，兴学校，行科举，发展佛教。元代的大一统在中国史中有深远意义，从此结束了唐末以来分裂割据的局面。1269年元世祖又命统领全国佛教事务的藏族人八思巴（1235～1280）创蒙古新字，1270年颁行，称八思巴文。八思巴文（图13-3）以藏文字为基础，有41个字母，每词以音节为单位分写，直书右行，是以方块字形缀写的拼音文字。一度作为“国书”书写官方文件或译汉、藏等文典籍，与回鹘体老蒙文并行。元亡后，八思巴文废、被老蒙文取代。元朝统治时间较短，1368年被明推翻，明将蒙族聚居区分为漠南（鞑靼）及漠北（瓦刺）两部，而清则建盟旗制度辖理蒙古各部。