杭州富阳图书馆

4.作盔嵌字法：于原写监韵各门字数，嵌于木盔内，用竹片行行夹住。摆满，用木㨝轻㨝之。〔字〕排于轮上，依前分作五声，用大字标记。本段讲活字版植字法，按原来写好的官韵韵书字数，刻在木板上，刻好、锯下并修整后，依前述字声分类法，按五声字韵将字置于转盘的字匣内，外面标出韵号“×韵第××板”，共24匣。排版时按字韵从转盘匣中取字，在木板框内以竹片为界行，在两个竹片之间植字，务令夹紧。摆满后，凡空隙处皆以木楔轻轻楔之，使字固定。因此排字工要懂音韵才能胜任。
  5.造轮法：用轻木造为大轮，其轮盘径可七尺，轮轴高可三尺许。用大木砧凿窍，上作横架，中贯轮轴，下有钻臼，立转轮盘，以圆竹笆铺之，上置活字。板面各依号数，上下相次铺摆。凡置轮两面，一轮置监韵板面，一轮置杂字板面。一人中坐，左右俱可推转摘字。盖以人寻字则难，以字就人则易，以转轮之法不劳力而坐致字数。取讫，又可铺还韵内，两得便也。这一段讲活字转盘的制造方法，转盘呈圆形，由轻木制成，直径7尺（215厘米），盘轴高3尺（92.2厘米）。底部厚重大木砧板上凿出五孔，中间的孔上置转盘轴，以轴支撑转盘。为使轴能带动转盘旋转，在转盘下的轴部要凿出窝槽，铺以圆竹片。大木砧板上其余四孔安上横支撑架，以固定轴座。转盘上分出小格，内装木活字。转盘上各格依其字的韵号，由内向外排开（图8-9）。植字时要准备两套活字转盘，一套转盘按官韵字号存活字，另一套转盘放一些杂字，包括不常见的冷僻字。植字工坐在两个转盘中间，左右都可推动转盘取字。因为让人去寻字难，而让字就人则易。用这种转盘方法不需费力就可捡到字。活字用完后，还可按字韵放还原处，排版、拆版两行其便。
  6.取字法：将原写监韵另写一册，编成字号，每面各行各字俱计号数，与轮上门类相同。一人执韵依号数喝字。一人于轮上原布轮字板内取摘字只，嵌于所印书板盔内。如有字韵内别无，随手令刊匠添补，疾得完备。这一段进一步说明从活字转盘上捡字的方法，把原来刻字迭字时所依据的官韵韵书稿再另抄一册，编成字号，每页每行各字都标字号，与转盘上各格内所存的该字字号相同。有时植字工记不住几万字的韵号，为提高捡字速度，可由另一人在旁边手持字韵书稿，按韵唱出字号，植字工听后即可推动转盘，按字号从格内取出所需活字（图8-10），植于所书的印版之内。因此，唱号人应当熟悉字韵手册中各字韵所在页数、行数及字的号数，而植字工应熟悉转盘内各格所标字韵号的所在位置，二人紧密配合，操作自然迅速。熟中生巧，经常实践便会熟练。
  这颇像我们今天查汉语拼音排列的字典那样，按每字拼音顺序很快查到所需的字。如对A，B，C.各部及部以下的字音再标以数码，按数码查字还要快。王祯所述方法确是科学的。其所以不用汉字部首及笔划存字、捡字，因操作缓慢、繁杂，字盘要更大，是显而易见的。但汉字发音有四声或五声问题，古代音韵学家已作了处理，用诗的形式编各韵的顺序，再标上号，更便记忆。文内反复提到的“监韵”，即元代通用的官韵，由礼部奏准，经国子监奉命刊行。最后，王祯指出，如植字过程中遇到现存韵书内没有的字，则由刻字工临时补刻。
  7.作盔、安字、刷印法：用平直干板一块，量书面大小，四围作栏。右边空，侯摆满盔面，右边安置界栏，以木㨝㨝之。界行内字样，须要个个修理平正。先用刀削下诸样小竹片，以别器盛贮，如有低斜，随字形衬甃（tán）㨝之。至字体平稳，然后刷印之。又以棕刷顺界行竖直刷之，不可横刷。印纸亦用棕刷顺界行刷之。此用活字板之定法也。
  此处讲制木活字版、植字及刷印之法，刮平一干的木板，使其尺寸与印成的书页一致，板的四周加上木栏，其高低与活字高度相当。植字时从左向右，先以适当尺寸的细竹片垂直立于板框内，右边以木楔顶至边栏，使竹片不致活动，开始植字。摆满一行后，再在右边加另一竹片为界行，用同法以木楔顶至右边栏，因而版面左边总是空着。每行的活字块要个个修理平正，植于版上要平整。如发现活字块低斜不齐，则以事先装入别器内的各种形状的小竹片，根据字形随时垫补整齐。直到整版字排满，而各字皆平稳之后，才能上墨刷印。上墨后，铺上纸，对准版面，再用棕刷垂直按界行方向刷之，不可横刷。将纸放在印板上，也用棕刷沿界行方向垂直刷之。以上是木活字版印刷技术之定法。原文中“椶刷”，为棕刷之异体字，我们改为棕刷。
  王祯这篇经典论文最后一段其意甚明，可转引于下：“前任宣州旌德县尹时（1295～1298），方撰《农书》，因字数甚多（11万字），难于刊印。故用己意，命匠创活字，二年（1297～1298）而工毕，试印本县志，书约计六万余字，不一月而百部齐成，一如刊板，始知其可用。后二年（1300），予迁任信州永丰县〔尹〕，挈（携）而之官。是时《农书》方成，欲以活字嵌印。今知江西见行命工刊板，故且收贮以待别〔用〕。然古今此法未见所传，故编补于此，以待世之好事者，为印书省便之法，传于永久。本为《农书》而作，因附于后。”《农书》首简短《原序》尾题“皇庆癸丑三月望日，东鲁王祯书”，则写于皇庆二年三月十五日（1313年4月11日）。我们还认为，《农书》之所以印以雕板，因为书中有大量插图，有些插图从技术上看是十分重要的，不便活字印刷。如果王祯《农书》以活字印刷，今天我们可能看不到这些插图，插图著作制活字版在早期还有困难。我们还认为，王祯离开江西后，还会用他的木活字印别的书，但印了什么书便不得而知了。他此后的踪迹，有待进一步查考。
  从以上所引王祯论活字论文和我们的解说中，可以看出，他叙述了一整套木活字印刷技术工艺，而且身体力行，以此工艺出版了他的著作。在这项工艺中，王祯论述了木活字制造、排版、拆版、修版及刷印的方法，发展了按字韵刻字、存字及取字的方法，提高劳动工效。转盘装置的启用减轻了劳动，使匠人由来回走改为坐着捡字。他这套工艺每一工序都经周密构思，既简便又有效。因而他是木活字技术的一位卓越革新家和集大成者。由于宋代已有了木活字，不能认为这是由王祯发明的，像当今某些作品所主张的那样。
  王祯的贡献在于：第一，他对宋以来木活字技术某些环节作了改进，如双人唱和捡字法等，使过程操作迅速而简便。第二，活字转盘捡字法肯定是王祯发明的，这是一种省力而提高工效的机械捡字装置。由于以上二项，他使木活字技术更加完善。第三，他详述木活字全套技术，论证其优点，力主采用。他在总结、推广木活字印刷方面起了重要作用。第四，他的工作对后世木活字技术重新发展产生深远影响，还产生国际影响。