杭州富阳图书馆

灰锅和踏堂像一对孪生兄弟，历来影形不离，是旧时富阳农村生产坑边纸（手工草纸）的主要设备之一，在原先我市各地生产队的晒场上，都可以见到它俩的身影。
  灰锅是一个呈圆形的大坑，叫大灰锅，大灰锅的面积约二十平方米，深约一米，周围和底座用石块砌成，两端还有两个对称的小灰锅，面积和那种圆桌面差不多，底部和大灰锅相通。灰锅是用来腌制稻草的，是草纸生产过程中的第一道工序。当稻草晒燥，揉搓软熟后，就可进行腌制，农村中叫腌草，腌草这种哝活由四个壮劳力外加一头耕牛组成。因腌草工作的好坏直接关系到日后草纸生产的数量和质量，故队里安排劳力时必须有一个经验丰富的人来负责指挥整个过程。
  稻草下锅前，先在灰锅内放入适量的水，然后倒入石灰块，用多少石灰要看稻草的多少而定，多了影响草纸的质量；少了影响草纸的数量，待石灰在水中完全化沸，不再冒气泡时，四人就各自用灰耙（一种简单农具）使劲在灰锅内来回搅，搅到灰锅内石灰水成稠状时，方可下草。下草的情景有点像救火的场面：负责人一声断喝：下草！四人扔下灰耙，分别从四个角度以最快的速度把早已备在灰锅四周的稻草掀下锅去，当草掀到一定数量时，把牛赶下灰锅，这时由一人牵着牛在锅内兜圈子，二人分别用水勺把挤到小灰锅内的石灰水泼大灰锅内的稻草，泼水要求均匀，不留死角，尽量使每根稻草都沾上石灰水。留下的那人继续向大灰锅内下草，直到把备料下完，小灰锅内的水泼干，牛在灰锅内旋转时，每走一步，都能从牛蹄缝中涌上水来为止。这时参加腌草的人作一短暂休息，接下来的工作是把灰锅内腌好的草捞上来，堆成一个方形的草料堆，上面盖防雨淋的物品，整个腌草过程才宣告结束。
  当经过腌制的稻草发酵，腐熟到用手拧起来能断时，就可进行手工草纸的第二道工序，踏料，踏料一般在踏堂内进行。踏堂像一个圆形的大饼，面积和灰锅差不多，底部用石板铺成，四周围以50公分左右高的石板墙，防止踏料时草料外溢。
  踏料的农活比较轻松，一般安排两个年龄稍大的社员外加两头耕牛进行。踏料前先把草料搬进踏堂，一人牵着牛在踏堂内兜圈子，一人不停地翻动被牛踏结实的草料，同时清除草料中那些草梗、柴枝之类的杂物。当草料被牛蹄碾成糊状时，即成纸料，再经过清洗就可用来生产草纸了。后来几年，踏料改为用农耕拖拉机代替牛碾，其效率就提高多了。
  随着造纸行业的兴起和发展，手工生产的坑边纸早在二十多年前就被淘汰了，那些灰锅和踏堂也早已被毁光了。灰锅的石块被人挖去扣了墙脚，踏堂的石板被人用来铺了路面。而留在人们印象中的，只剩下一个美好的记忆，成了一道远去的风景线。