電影「沙漠苦戰記」中，只有十三個主要人物，旣無曲折複雜的故事情節，甚至背景也只是一片曠無人烟的沙漠。那裏除了磚包，馬匹和兩挺機槍等物爲劇中人僅有的伴侶之外，什麽都沒有了。然而它却自始至終緊緊地抓住你的心絃，使你無法逃避這種强烈的吸引力而被深深地感動着。這是什麽緣故呢？就是作者首先描寫了人，表現了蘇維埃的性格。
   想一想吧，一羣復員的紅軍及其同伴者，他們懷着與久別的妻兒的重逢的希望而行走在沙漠上，他們很可以不管施爾馬特漢叛徒們的武裝部隊；但作為蘇聯紅軍戰士，作為擁有蘇維埃性格的堅強的人，一種經過列寧主義鍛鍊的道德性格命令他們、雖在非職責之內的時候，也不能讓國家抓了一年多的匪徒逃跑。於是故事發生了——它是决定於人的行爲的。
   從事件的發展中，作者極其自然的從每一個小動作上表現了這一種性格，反映了這吸引觀衆心靈的最本質的東西：具有强烈的組織性和紀律性的蘇聯紅軍的崇高的自我犧牲精神。
   這一羣英雄們，指揮官茹拉寥夫、老地質學家及瑪莎與其他十個紅軍出現在銀幕上時，誰會想到他們僅僅是同路者！他們組織得那樣嚴密，甚至連瑪莎與老地質學家也參加了戰鬥。當指揮官茹拉寥夫犧牲了，阿克秋林說：「我是指揮官！」時，於是，其餘的戰士又在新指揮官的領導下，繼續了戰鬥。當別特羅夫動搖而變成叛徒時，阿克秋林代表了人民的利益，執行了革命紀律。作者恰如其份地表現了這一不可戰勝的力量的源泉——純粹自覺的紀律；斯大林說過，社會主義紀律「並不排斥，而是預定有自覺的和自願的服從，因爲只有自覺的紀律才能成爲眞正鐵的紀律。」（「列寧主義問題」，一一三頁）也唯有這樣，才能「控制自己（如在極端的口渴時不偸喝一滴水），永遠不會心不在焉。」才能「堅定不移、及時地完成一切他應盡的一切職責（如終於抓到了施爾馬特漢匪徒）」（列維托夫）
   此外，影片還表現了英雄們的勝利的樂觀主義的精神。即使在戰鬥最危急的時候，在僅剩下兩個人的時候，他們仍然編講着美麗的故事。甚至當敵人知道指揮官已經陣亡而來談判的時候，勇士們仍然從容不迫地拿下已當作沙包的衣服，盡力掩蓋衣服上的槍洞，堂皇地進行談判、並且用僅存的一點水來假裝洗澡，彈着吉他，巧妙的誘敵計謀與辛辣的敵意的諷嘲，同時微妙而有力地表現了出來。
   總之，這是一部値得我們學習的具有特殊創作風格的好影片（附帶提一句，美國有一張叫「孤城虎將」的影片便是抄襲了這個故事的），雖則這是十五年前的作品。