在某次戰鬥中，志願軍某部電話第九班在黎明前接受了一個緊急任務，要在一小時內把電話綫架往十里路以外的某指揮所。戰鬥就在天明發起，一切戰鬥部署、情况傳達都要靠着這條電綫。
   班長姜鈞明率領着四個電話員，帶了足够十里路左右的電綫，直奔公路。公路緊貼着長津江，他們要轉過一座江橋，才能到達目的地。
   但是當他們走了五、六里路之後，仍然沒有發現江橋；經過翻譯向老百姓一問，才知道要轉橋走，全程是十六、七里路。這樣，他們不但不能在一小時內架通電綫，而且電綫也不够了。
   他們都知道：如果再回去十里，恐怕三個鐘頭也完成不了任務。他們焦急地一個個面對着長津江默默地蹲下來。
   五六十公尺寬的長津江兩邊已結着厚冰，江心水流湍急，撞在石礁上發出巨大的吼聲。
   假如說北朝鮮的冬天是呵氣成冰那樣冷，那麽拂曉是二十四小時內最冷的時分。這時，共產黨員與革命軍人的崇高責任感鼓舞着姜鈞明班長，他站起來說：「唯一的辦法是渡江！」其餘四個勇士也緊接着毫不猶疑地站起來了。「對！渡江完成任務！」
   他們脫下了鞋襪和褲子，冒着零下二十多度的嚴寒走下江去。一股針刺似的冷氣，從脚底冰塊上直升上來。副班長蔡的右脚大姆指被碰掉了一塊皮，他走過的冰上沾着斑斑血印。但他們毫不畏縮地很快走近了水面。班長姜鈞明和蔡林首先跳下去，捧着綫車子向前拉去。接着，褚學義、周勤、王土雲也都跟在他倆的後邊下去了。冰冷刺骨的江水淹沒到他們的胯骨，嘴唇凍得發烏。他們咬緊牙關，一步一步向前走去。
   河底滿佈着大大小小的石塊，石塊上的靑苔又那樣滑，而且水流又急；他們用盡了氣力拚命與激流搏鬥，每走一步，脚底的石蛋好像又把他們旋滾到原來的地方。姜鈞明在江心見綫被水冲走，他急忙追過去抓回來，一連跌了兩跤，上身的棉衣弄得濕透了。他們忍受着刺骨的寒冷與疼痛，漸漸地接近了對岸的冰層。但對岸近水面的冰比較薄，經不住人的重量；他們踏上去後一次又一次地塌下來，他們的腿和脚都給冰劃破了，淌着鮮血，最後，他們終於不顧一切地把綫拉上了岸。
   可是，不幸的事情又發生了。當他們迅速地穿好衣服拉着線車剛跑出七、八米時，江面的電線却被露出江面的大石頭勒斷了。電話員周勤激動地說：「看誰能硬過誰！」他毫不猶豫地再把褲子脫下，全身的肌膚凍得像米粒一樣，他又跳到水裏去。當他走到江心拾起了兩段勒斷了的電綫時，他的兩手已經凍得麻木，再也握不住鉗子了。過候選人。了一、二分鐘，線仍沒有接起來；岸上的同志更焦急了。
   這時，人民戰士周勤的這股英雄勁上來了：「現在完成任務的關鍵就在我一個人了！」於是，他機敏地把身子伏在江中的一塊大石頭上，用兩臂按着線頭，用牙齒當鉗子，費了很大的力氣終於把線接上了。
   「我們的電話通了！」當五位英勇的電話員飛奔到某指揮所總機按時完成任務後，他們都不由地跳躍着歡呼起來。