和其他著名的小說一般，「紅樓夢」也曾被許多人搬上戲台。「黛玉葬花」「黛玉焚稿」「晴雯補裘」「晴雯撕扇」「饅頭庵」「風月鑑」……這是眾所熟知的梅派靑衣的專長。但這些戲能唱得好的，似乎就僅限於□派子弟；傳播的地區，似乎也僅限於三五個大都市。其他如趙淸閣編的好幾種紅樓夢話劇等，好像也僅是一種「案上之戲」，祇堪閱讀，却無人會將它們搬上戲台。
   如果把時間推得遠些，我們還可以發覺「紅樓夢」之被編成戲劇，並不自京劇始。當「紅樓夢」小說問世後不久，就不斷有人在編作「紅劇」了。據今日所知，紅樓夢的傳奇雜劇（實際都是崑腔），在清代便至少有九種。這九種的名稱是：「紅樓夢傳奇」（共三種，作者爲譚鉄蕭、陳鍾麟、仲雲澗），「醒石緣」（萬榮恩作），「紅樓夢散套」（荆石山民作），「三釵夢」（許雲嶠作），「十二釵」（朱蘊山作），「紅樓夢」（花韻菴主作），「紅樓新曲」（嚴保庸作）。這些雜劇傳奇，雖頗洋洋大觀，可是，經不起觀衆的考驗，其中四種已經是有目無書，其餘的五種，到今天也成爲人世罕有的「孤本」「善本」之類，成為骨董了。
   如果以水滸、三國這一系列的戲來比較，屬於紅樓夢一系列的戲劇的成就實在是太黯淡了。其原因何在呢？
   第一、在內容上，所有的古今「紅劇」，幾無一不從愛情觀點出發的。這正像看「金瓶梅」的人，祇看見了西門慶玩弄女人的一面，不能把握原小說的眞正主題。况且紅樓夢中的哥兒小姐們，他（她）們的生活是貴族化的，思想行動是書香氣味極濃厚的。而原書寫情之處，細膩工緻，不容易在舞台上表達出來。另一方面，他（她）們的日常生活往往在飲酒吟詩，傷春悲秋中渡過。這類鏡頭在台上偶一現則可，連台如此，則單調枯燥，失去吸引力。文縐縐的作風，隱隱約約的情感，搬上戲台，台下一般觀衆，誰知台上在演什麽鬼把戲！
   第二、在形式上，屬於傳奇部分的，像陳鍾麟的作品，長達八十齣，萬榮恩的也共達七十齣，他們是想囫圇吞棗地把整個賈府興衰搬上台來，結果，棗兒吞下去，消化不了，看了祇令人覺得頭緒紛繁，搞不清楚，不如翻看小說為妙。屬於雜劇或單齣的，體裁上雖然精練了，但其病就在太短，使人丈八和尚摸不着頭腦。因為大觀園中人丁興旺，綫索太多，雖然可「以補曲所不及」，但觀衆印象究竟不會深刻。而且人物，特別是女人出場一多，角色就不够分配，甚至連丑角也要裝成美人，寧非笑話！
   紅樓夢是一部有價値的小說，而且早就有人改爲戲劇演出，我想，這在今天仍舊是值得把它搬上戲台的。不過，鑒於上面所說的「前車之鑒」，在寫新的紅樓夢劇時，必須首先揚棄前人僅把紅樓夢作為一個戀愛悲劇的觀點我們應當强調：（一）這是一個暴露封建制度罪惡的故事；㈡封建貴族家庭的寵兄賈寳玉，就是被這吃人的制度而發瘋出家的。在寶玉的一生中，他曾經不斷的用一個人的力量，在向這不合理的制度「孤軍苦鬥」。
   環繞着這一中心，我們寫作新「紅劇」時，應當特別强調大觀園中的一切豪華享樂，都是建築在封建、官僚剝削上的。基於此，烏進孝的交租，王熙鳳的包攬官司，都應在劇中佔重要地位。主子的荒淫，焦大的醉駡，好好的處理，必不會亞於「駡曹」的。一方面我們固然看到賈府迫害他人，另一面賈府中的兒女們也被長輩所迫害。賈政爲了鞏固自己的剝削地位，才把元春送入皇宮。明白了這點、在寫元春歸省時，就不致像荆石山民「紅樓夢散套」中的「歸省」齣，儘是一些可厭的令人讀不懂的關於富貴豪華的描寫，元春回娘家，正是訴苦——控訴皇宮黑暗生活的時機。這和曹雪芹的原書是完全相符的。晴雯的被逐，黛玉的焚稿，如以這樣的觀點和處理時，也可以清晰的告訴觀眾，究竟她們是死於情抑或死於那罪惡的制度的。——這較之前人祇寫她們是單純的殉情者，不是更有牛龍活虎之姿嗎？對於寶玉，他不肯讀書求功名做「祿蠹」，瞞着母親以主子的地位去哭祭丫環，不滿父母之命的婚姻，在在都有他一定的反抗性的。如果是這樣的賈寶玉上了戲台，將不是一個無病呻吟，行爲胡鬧的可厭俗物，而將會顫動着觀眾心靈的人物！通過這一主題寫出的紅劇，它將是有血有肉的故事，而不會像以前那許許多多紅劇的「脫離羣眾」。（作者附記：本文係未定稿，請讀者們指正。）