凱恩斯是亞丹斯密及李嘉圖以來最重要的資產階級的經濟學家。凱恩斯主要的理論和實際上的成就，是推翻了資產階級經濟思想中賽伊的所謂市場法則及由此法則引伸出來的「均衡」理論。當然，馬克思和恩格斯早就最有力地清算了它的錯誤。
   凱恩斯看到了現代資本主義工業生產力的大量增進，對照着資本主義市場的疲滯，週期性危機的深刻化，以及普遍的大量失業；凱恩斯獲得了結論，認為資本主義制度中存在着基本的不平衡，這一缺陷隨着資本主義的成長而愈益惡化。據凱恩斯的看法，這一缺陷是根源於一種增長着的趨勢，即資本積累（凱恩斯所謂儲蓄）數額如此鉅大，以致不再能尋覓到有利的投資出路。結果遂發生週期性的經濟危機和增長着的大量失業。
   凱恩斯學說的整個意義是企圖把資本主義制度從其深刻化的總危機中解救出來；如果像凱恩斯所想像，資本主義能克服其週期性危機、帝國主義和戰爭，那麽顯然不會再存留資本主義的總危機了。
   凱恩斯學說和少數敎授的智力的玩弄不同，它在資產階級經濟學和政治學的日常世界中，是非常現實的東西…………他的學說代表今日帝國主義國家中資本家的經濟理論和政策的主要潮流。
   關於凱恩斯學說的另一流行的誤解，認爲凱恩斯學派全是自由主義者。這决不是事實。凱恩斯本人，一個著名的英國金融領袖，是一個反動份子。事實上幾乎所有支持資本主義的集體和階層，不管他們的外表如何，都或多或少以不同的方式成為凱恩斯學派的基本原理的支持者。這樣，有著名的羅斯福——華萊士型的自由主義的凱恩斯派；有右翼社會民主黨人，如杜濱斯基，路德等，以凱恩斯派的思想作爲他們的經濟綱領的基礎；還有保守的工團主義者如格林和摩雷，基本上採用凱恩斯派的經濟綱領；法西斯也是顯著的凱恩斯派，凱恩斯的著作在納粹經濟學家和金融領袖中非常流行，沙赫特就是這一有名的英國經濟學家的熱烈崇拜者。他們各有自己特別的手法，但都接受凱恩斯派的主要論題，即必須由國家運用資本投資以彌補資本主義下生產和人民購買力之間的脫節，由此維持工業的開工。
   雖如上所述，凱恩斯學說有許多派別，但大體上可分爲兩派：「改良主義」或「小資產階級」派，以及「反動派」或「大資產階級」派。
   改良派和反動派都不能解决週期性的經濟危機，當然，更說不上解决資本主義的總危機。這是因爲他們並沒有消滅資本主義的基本弱點——生產社會化和私人佔有性之間的根本矛盾。兩派都只是應付資本主義的表面枝節，特別是消費方面，針對着後果，而且非針對着原因。兩派都是通過政府的投資來人爲地刺激生產和大衆的購買力，這可以暫時延緩週期性的危機的爆發，但最後却加深了資本主義制度的總危機。（劉志誠節譯載新建設）