首先要說明的，不是所有的合作社經濟都是半社會主義性質的經濟。因為合作社經濟決定於當時的社會經濟形態。在資本主義社會裡，一些經濟利益相同的有產者和資本家，像一般工商業股東一樣，集結資金，通過這個組織用來控制小生產者，以追逐利潤，獲得中間剝削。這和資本家的利益相結合，爲資本家而服務，這是資本主義性的合作經濟。在社會主義裡，合作社是在生產資料公有的基礎上建立的，他們通過合作社去組織廣大的勞動人民，進行集體生產和集體交換，爲工農取得並分配生活上的必需品，以保障勞動人民的利益。而它的對象與資本主義國家合作社不同，是以勞動者爲主體，資金已歸公有，全部收益均按勞動分配。所以，它是社會主義性質的經濟，但我們新中國客觀社會所反映的經濟形態，不同於資本主義社會，也不同於社會主義社會，因而，我們新民主主義的合作社經濟，也就不同於兩個時代的合作社經濟，而是半社會主義性質的經濟。
   這是因爲我們合作社是廣大的小生產者（農民和手工業者），和消費者的經濟組織，它是扶助羣衆生產，保護勞動人民，免除中間剝削的，它是反對投機倒把的，它是在國營經濟領導和扶植下的，它是改造小生產者，使廣大的，散漫的，落後的個體經濟轉變爲集體經濟的，它沒有剝削和被剝削的關係，它只是爲羣衆服務和達到「計劃經濟」的經濟組織。因此它是國營經濟的同盟者，是具有社會主義性質的，但是它還是建立在私有財產基礎上的經濟組織，因此它不是完全的社會主義經濟而是半社會主義的經濟。