宁河区图书馆

孟恩远，字曙村，又作树村、树春，咸丰八年（1858年）生于天津小站西泥沽村（有说生于1856年）。他自幼家庭贫寒，靠卖鱼虾为生，生活穷苦潦倒。为了谋生，在青年时代他投军加入淮军，成为一名士兵。光绪二十一年（1895年），他编入袁世凯创建的新陆军，这只新军就在他的家乡小站练兵，小站因为营田又屯军，因而也称“新农镇”。新军编设的镇，相当于今日之师，协相当于旅，标相当于团，营没有变。 光绪二十二年（1896年），袁世凯在小站练兵轰动了京城。慈禧太后为了在新军炫耀淫威，以巡幸为名视察新军，由袁世凯陪同。袁为了显功，让新军在操场列队变阵，让慈禧检阅。慈禧于太监搀扶，袁世凯尾随其后，绕场一周。当时孟恩远仅是一名骑兵营的队官，受命护卫袁世凯，也跟在其后。慈禧离开皇宫，见到阅兵的阵式，兴致很高，一只镶着宝石的簪子从头上掉下来，竟无察觉，太监也没有看见，诸大臣看见了在这种场合谁也不敢捡，因为有不吉祥的迷信说法。这时，孟恩远顺手捡了起来。检阅完毕回房休息，孟恩远三步并作两步跪上前去，双手捧簪跪在慈禧老佛爷脚下，慈禧为之一愣，刚要发话，只听孟恩远禀道：“凤簪落地，重返佛山。”慈禧一向爱听“老佛爷”的称呼，听了孟恩远“重返佛山”这样乖巧的话，心里十分高兴。经询问，孟恩远仅是新军中的一名队官。于是说：“如今新军连一个队官都这么精明，足见袁大人练兵有方了。”慈禧从天津返回京城之前对袁世凯说：“那个姓孟的，可以做点大事。”孟恩远为袁世凯争了脸，袁马上提拔孟为新军第二镇二标标统，就是旅长。不久调任第四镇骑四标标统、直隶巡防营统领。随后又晋升南阳镇总兵，成为清末正二品大员。因而人们送他外号“拾簪将军”。 其在任南阳总兵时，依仗军权，在汉沽西部跑马占圈，茶淀一带，包围清河农场范围内，圈占五万余亩。孟家圈就是这时期因圈地而形成的聚落。光绪三十三年（1907年），孟恩远跟随东三省督军徐世昌到了吉林，1908年任吉林巡防督办。1911年任第二十三镇统制。辛亥革命后，1912年将镇改为师，任二十三师师长，兼吉林护军使。1914年袁世凯当上大总统时，封孟为镇安右将军。1916年7月至1919年7月，任吉林督军，此间支持张勋复辟，任吉林巡抚。张作霖为了独霸东三省，总想把孟恩远从吉林赶走。1917年10月，张作霖略施小计，向北洋政府段祺瑞告孟恩远在张勋复辟时有染，因而下令田中玉任吉林督军，授孟恩远为诚威将军，落一个有名无实的空头衔。 但是孟恩远也是实力派，关系网根深蒂固。他的外甥高士傧是吉林督署的参谋长又兼师长。他的女婿陆承武的父亲是直系幕后活动家陆建章。在此情况下，孟恩远拒不交权。张作霖想以武力赶走孟恩远，但有大总统黎元洪联合直系干预，最终未敢下手。1918年又被北洋政府派往吉林，任命为将军府将军。1919年6月，张作霖为驱逐孟恩远，请求徐世昌将军调走，让黑龙江督军鲍贵卿继任。张作霖的电请，得到徐世昌的批准。于1919年7月授孟恩远为惠威将军。“此时的孟恩远已是60岁的老人，而且在吉林搜刮多年，已脑满肠肥，得此消息，本想一走了之，回天津做寓公。但又不甘心，尤其是他的部下不满。”其部下强烈不满的有两个，一是高士傧，二是旅长高夙城。二人力主与张作霖开战。张作霖侦知此消息立即派孙烈臣为吉林讨伐军总司令，调兵向吉林进发，一时大军压境。孟恩远深知不是张作霖的对手，背着主战的“二高”，密电张作霖，同意交出吉林督军大权，只要求保证他的生命财产安全。张作霖复电；“只要交出吉林督军大权，保你安全回津。”8月5日交出督军大权，回津做了寓公。高士傧、高夙城也弃部队，“身着便装绕道海参崴乘船潜回天津。”孟恩远在津置办房地产多处，并投资经营面粉厂和棉纺织厂等。1924年在津病故，终年66岁。 孟恩远在吉林任督军时，戴彬元的儿子戴章勋，曾在督军公署做秘书长。在戴家生活拮据之时，有传说，孟恩远把在天津卫为已建将军楼的砖瓦木料拨了一部分，给戴家在留庄建会客厅五大间，为了悬挂“太史第”的匾额，专门装修了门楼。孟恩远在津做寓公，也学习书法。他的“一笔虎”，写得苍劲，有虎虎生气。