宁河区图书馆

我国泥塑艺术可上溯到距今四千至一万年前的新石器时期。史前文化地下考古就有多处发现。浙江河姆渡文化遗址出土的陶猪、陶羊时间约为六千至七千年前左右；河南新郑裴李岗文化遗址出土的古陶井及泥猪、泥羊头时间约为七千年前。可以确认是人类早期手工捏制的艺术品。
  泥塑俗称“彩塑”，中国民间传统的一种雕塑工艺品。泥塑艺术是宁河民间传统的一种古老常见的民间艺术。新中国成立前，宁河地区的泥塑艺术，主要是佛像和神像以及玩具、摆设之类。是否还有其他，今天还没有资料可以说明。宁河泥塑艺术发展到1949年后，不但传统的宗教题材的大型佛像艺术得到继续传承，小型泥塑玩具也不断发展，并代代相传，有许多民间艺人专门从事泥人制作，泥塑成本低，费工少，是老百姓喜闻乐见的艺术表现形式，它往往和节令、礼仪、风俗联系在一起。每逢过年，在庙会和集市上，人们托个盘子，盘子里放着自己制作的泥人到处叫卖，这也是当时农家的一份收入。尤其是小型泥塑玩具，既可观赏陈设，又可让儿童玩耍，深受百姓喜爱。
  宁河泥塑制作工艺一般选用带些粘性又细腻的土，经过捶打、摔、揉，有时还要在泥土里加些棉花纤维、纸或蜂蜜，捣匀后，运用雕、塑、捏等手法，塑造好一个形象，再经过修改、磨光、晾干后即可。最后一道工序是着色，素有“三分塑，七分彩”之说。一般着色之前先上一层底色，以保持表面光洁，便于吸收彩绘颜色，彩绘的颜料多用品色，调以水胶，以加强颜色附着力。
  宁河泥塑品类丰富，题材主要以吉祥祈福为主，有：系列阿福、系列兔爷、福禄寿三星、不倒翁、弼马温、丑官、弥勒佛以及各种动物造型。此外还有仿古造型：仿唐三彩挂盘、西洋娃娃挂瓶等，体现了浓郁的乡土气息。这些半塑半画、以画为主的小体泥彩塑，是民间艺人自发的题材，不受比例、结构限制，随心所欲、独具匠心，造型夸张、线条简单，整体丰硕雅胖，色彩明朗热烈。
  芦台镇民间艺人张宗泽先生自幼喜欢泥塑，塑造的泥人形像丰富多彩、千姿百态、造型丰满、浑朴、简练、神情生动拙朴可爱，具有浓郁而独特的地方特点。张宗泽先生对泥塑艺术极其刻苦，是经过勤学苦练的路程，是以顽强的精神对待自己的工作的。他不相信在艺术事业中有捷径可走，他向社会学习，是他艺术获得生命力的主要因素。他时常在街道观察，出入剧场，研究剧中人物的活动和表情，观察体会市井人物的面貌、思想、服饰和动态，并作泥塑写生。张宗泽先生对家乡的一草一木都感到莫大的兴趣，对下层生活较为熟悉，又有非常丰富的民俗知识，这些都是他在进行创作时的依据，也是他获得成就的主要原因。他对他的泥塑艺术有着无比的热爱，在20世纪70年代，他组建民间工艺厂，为宁河外贸厂提供货源，生产具有地方特色的泥塑八十多个品种，产品主要销往日本、韩国等国以及中国香港等地。1982年，本地又成立了“阳春工艺美术社”，由张宗泽先生任教，为宁河培养了大批民间工艺美术人才。他的泥玩具曾在全国以及省市级民间美术展览中获奖，2008年获得“天津市工艺美术大师”称号。
  另一类泥塑是案几陈设品，多为神话故事、历史演义、戏曲故事中的人物造型，代表作品有潘庄镇民间艺人张月明的《送子娘娘》、《西厢记》、《连年有余》、《剪窗花》、《海螺姑娘》、《舞剑》、《民兵组雕》；芦台镇民间艺人于海环的《天女散花》、《鼎》、《观音》、《侍女》等作品，真实地刻画出人物性格、神态，形象生动，富有浓厚的乡土气息。
  1993年，潘庄镇民间艺人张月明、丰台镇民间艺人翟宝忠、东棘坨镇民间艺人张锡彬，应河北省玉田县政府邀请，参加修复河北省玉田县重点文物净觉寺中仿古彩塑。净觉寺据传始建于唐代，是京东第一庙。这次由国家拨款重修，我县民间艺人利用当地1米以下净土，采取古代大型泥塑的做法，修复了十八罗汉（座像2米高）、释迦牟尼（佛头1米高加佛台共5米多高）、文殊菩萨、哼哈二将等。在制作泥塑时，他们参照了天津天后宫和大悲院神像与佛像的技法，并继承了我国古代泥塑的制作方法（如彩绘中的立粉技艺就延续了几千年），重新塑造了古庙中21尊泥塑佛像。他们塑造的佛庄严典雅、菩萨亲切端丽、哼哈二将勇猛威严，都栩栩如生，在泥塑艺术上达到了相当高的成就。