1919年,蔡和森、蔡畅、向警予等同志要赴法国勤工俭学。当时蔡和森和蔡畅已经54岁的母亲葛健豪也要一同前往法国留学。经研究后,大家同意了,从而开创了我国老年妇女出国留学的先例,成为我国第一个出洋留学的老太太。
到了法国以后,首先要学习法语。于是葛健豪进入了蒙达尼女子中学。在学校里,她不但刻苦学习文化,还和同学们一起上操,受到大家的尊敬。除学习法语外,她还进修了工艺美术课目,而且非常认真。她画的图案画,有些被选为工艺品的设计选稿。她不但勤奋学习,同时还利用早已掌握的刺绣专长,不知劳累的刺绣出很多作品去卖,换回钱来,帮助经济困难的同学。虽然她年纪大了,但她始终保持旺盛的革命斗志,她积极参加勤工俭学学生组织的要求生存权和求学权的斗争,还参加了里昂大学要求招收女生的请愿运动,以及反对国内军阀政府的歧视运动。1924年,葛健豪回国后,在长沙创办了平民女子职业学校,主要培养贫苦妇女。这所学校,不仅培养了人才,而且还成为党在长沙的一个活动场所,它保存过党的机密文件,掩护过党的革命干部。
大革命失败后,葛健豪随蔡和森等同志转移到上海,住在党的机关做掩护工作。在此期间,她结识了邓颖超的母亲杨振德老人。两位老人的互敬互励。后来,葛健豪回老家湖南居住,至到1943年病逝。