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“初一饺子，初二面，初三合子把家转”。其实大年三十就开始包饺子，是时家家都吃年夜饭，一家人坐在电视机前边欣赏春节文艺晚会的精彩节目，边端起酒杯。饺子就酒，越吃越有。于是，人们送走了难忘的过去，迎来了万象更新的又一年。
  据民间传说，饺子出现在东汉末年的建安年代（公元196-220），是张仲景首先制作的，距今已有1700多年了。在许慎（公元100-121年）的《说文解字》里，有“饼”、“糕”之类的面食，就是没有“饺”字，这说明饺子出现绝不会早于公元121年。
  张仲景，南阳人，是东汉末年的名医。建安中期，南阳地区大荒，百姓无以为食，只好以树皮草根充饥，许多人饿死在颓墙坏壁之间，时值疾疫流行，就连张仲景的族人也病死三分之二，死于伤寒的又有十分之七。于是张仲景“勤学古训，博采众方”，撰写了《伤寒杂病论》，“其言精而奥，其法简而详”，治好了许多人的病。其中有一方是：《驱寒饺饵汤》。张仲景将中药掺上辣椒，用面皮包起来，状如人耳，放锅里煮熟，摆在路边，给过往的冻饿有病之人吃下，不仅饱了胃，又驱了寒，治了病，许多人得以生还。从那以后，《驱寒饺饵汤》就流传下来，慢慢地改称饺饵，叫熟了，就叫“饺子”了，饺子的品种逐渐多了起来。
  过去人们吃上一顿饺子可不容易，穷苦人家只有在过大年时才能吃上一顿。现在人们生活水平提高了，想什么时候吃就什么时候吃，想吃什么馅的就吃什么馅的。有水煮饺子、蒸制饺子、炸制饺子、煎制饺子、烤制饺子。目前刊登在《四季饺子食谱》上的品种，就有260种；许多饺子馆还出了名，如大港地区有“巧夫人饺子”，天津市有“猫不闻饺子”，沈阳市有闻名中外的“老边饺子”等。
  中国人爱吃饺子，许多外国人也爱吃饺子。如日本人、朝鲜人、越南人、蒙古人在过春节时都把饺子当成上等佳肴；有些欧洲人、美国人也在学包中国饺子，中国的饺子已经走向世界，它也是世界饮食文化的重要组成部分。