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龙年颂龙，虎年赞虎，就连马年谈马，也都是褒扬有加，惟独羊年说羊，倒多了几分尴尬。人们一面吃着羊肉，穿着羊绒，服着羊药，一面却重复着历来就有的偏见：羊年不宜这不宜那，结果依旧还是让“羊”背着黑锅……更为严重的是，某些偏见所导致的生育的提前或错后，给国家的计生、教育、就业等带来一系列连锁反应。
  十二生肖是中国文化之谜，始于何时流行，据说史有记载，但其意义何在，向来众说纷纭。在今天看来，属相于人也不过是一个符号而已，就如社会上盛传的与人生相对应的星座一样，不会给人带来任何命运的好恶。属相的忌讳与选择，实质上反映了人们祈盼美满追求幸福的社会心理，而对某种生肖的认可与否，取决于对其认识的多少深浅如何。如果按照这一思考方法与认真翻阅关于羊的“记录”，就不难发现，羊不仅不是什么“不祥之兽”，且它远比人们盲目认定的形象要美得多！
  书载古代尧舜时期，贤臣法官皋陶“决狱明白，察于人情”，对任何疑难案子都能断得一清二楚，原因是他养有一只神羊，“性忠，见斗则触不直，闻论则咋不正”，结果谁是谁非顿时明白。这应该说是对羊忠信、智慧与正直的具体奖掖。不仅如此，古人对羊的赞美，还表现在人们熟知的“五羊城”的故事中。“传说古有五仙人乘五色羊持谷穗遗州人，因以为地名”及“五羊衔谷至楚相高固庭，以为祥瑞”，在这里更让我们进一步看到羊不仅与超凡出世的仙人为伍，象征祥瑞，而且自身简直就是一种能济世救民的灵物了。
  在现实中，羊勇敢的表现同样有可圈可点之处。它们或者亮出坚实、尖利的双角，有力地向来犯者羝顶；或者凭借机敏，奔跑躲闪，与敌周旋。
  羊与“祥瑞”还有直接词义上的关系。任何一本有权威性词典上都分明写着“羊与祥同，古吉祥字或作吉羊”。尤其是古优最为严格庄重的器物铭文中的“吉祥”多作“吉羊”。可见有着足够美好品格的“羊”，与有着诸多美好含义的“祥”是何等相同或相通。
  现在，党的十六大在羊年前夕召开，全面建设小康社会将在羊年大踏步前进！
  我们大声说，羊年吉祥。