常规能源(煤、石油)的日益枯竭和它造成的环境污染,是严重影响人类健康和各国可持续发展的重大课题。因此,开发新型清洁能源,是21世纪世界经济发展中最具决定性影响的技术领域。据联合国能源委员会和国际应用系统分析研究所预测:由于石油短缺将会导致世界出现不安定状况。
目前,世界上许多国家的政府都将开发利用太阳能列为可持续发展的能源战略。太阳能几乎是取之不尽用之不竭的清洁能源。地球表面多年接受到太阳能高达1.8×1018亿度,全球年耗能总量仅相当于太阳在40分钟内投射到地球表面的光能。在美国,政府自1990年启动了光伏制造技术的产业发展计划,国家成立光伏中心,产业界、大学和科研机构共同攻关,成本大幅度降低,生产由过去的1~5MW/年增加到5~20MW/年。1997年6月原副总统戈尔宣布了“克林顿总统百万屋顶光伏计划”,规模为1000MW~3000MW,预计2010年完成。目的旨在促进光伏产业快速发展,发电成本降至6美分/度以下,保持在光伏产业世界市场的支配地位。
日本政府在1997年4月~1998年3月的财政年度报告中,计划安装9700套4KV的屋顶光伏系统,总计37MW,是上一个财政年度的6倍。使日本成为该年度世界最大的光伏市场。他们并计划在2010年安装7600MW光伏发电系统,相当于美国和欧洲的总和。
印度1998~2002年计划安装150MW,2002年将达50MW生产能力,远比我国发展速度要快。
现在,我国太阳电池产业比较落后,但后劲不小。1997年仅占世界总产量1.15%,其中世界非晶硅太阳电池总量为18.4MW,我国为0.5MW。上世纪八十年代花1100万美元引用的二条美国生产线,属于当时级别的技术水平,生产规模与技术均比较落后,产品质量差。但90年代以来有长足的进步,特别在非晶硅太阳电池方面已取得一定突破,现本市南开大学的研究领先全国水平。
自90年代以来,各国掀起了发展并网光伏系统的高潮。德国政府已于1999年1月实施了10万太阳能屋顶计划,今后几年需300~500MW太阳电池。芬兰已经完成NAPS发电系统的示范,为电动汽车的发展提供了高效清洁能源。
特别应该提醒我们注意的是:独联体国家非晶硅太阳电池水平很高,其转换效率已经达到8%,寿命为20年,很接近晶硅水平,而他们售价才是我们的一半。在与独联体国家官方及公司接触中,我们发现:他们希望采取多种合作方式,其中也包括合资。这对于我们无疑是一个争取“双赢”发展的好消息。