河东区图书馆

我国曾被誉为“扇子王国”。扇子起源于殷商，距今已有3000多年的历史了。
  最初的扇子叫“掌扇”或“障扇”，是鸟羽制的长柄扇，它是权贵的标志。真正“用以逐暑，执以摇风”的大众扇子则出现在汉代以后，西汉末年的杨雄在《方言》中说：“扇自关（函谷关）而东谓之箑，自关而西谓之扇”。箑，扇的一种，从字形上看，扇是羽制，箑是竹制。后来各朝代不断发展完善制扇业，逐渐出现了名目繁多的纸扇、纨扇、羽扇、骨扇、蒲葵扇、檀香扇等不同原料不同形状的扇子。
  古人用扇颇为讲究。不同身份不同地位的人所用扇子也不同。闺阁仕女多用团扇。团扇是以竹子为圆框，以细绢为扇面的扇子也叫纨扇，还有以罗、纱为扇面的罗扇、纱扇。这种扇子都是圆形，所以叫做团扇或宫扇。它在中国流行了上千年，一直是闺阁仕女们的宠物。杜牧诗云：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。”“轻罗小扇”指的就是这种扇子。雕翎扇则是王公亲贵、相公们最喜爱的手中物。仆人和妓女多用折扇。折扇据说北宋时由朝鲜传入。苏轼诗说：“高丽白松扇，展之广尺余。”因为它是舶来品，在封建道德根深蒂固的古代，任何新奇的女性用品，往往由观念和行为比较开通的妓女率先使用。明人陆容的《菽园杂记》说：“惟妓女用折扇，近年良家妇女亦有用折扇者。”到明中叶以后，折扇就为各界人士所接受。那时大众所用的扇子主要仍是蒲葵扇，因为它物美价廉深得百姓喜爱。
  扇子不仅用来摇风逐暑，而且具有较高的艺术价值，有的是非常珍贵的艺术品。杭州过去有家王星记扇社生产的扇子，曾是皇帝回赠外国使节的贵重礼品。在精美的扇面上题诗作画更增加了它的价值。这种传统大概起源于晋王羲之。他在扇面上题字后给一个日不饱腹的老妪，让其换钱糊口。明代画家唐伯虎尤喜在画面上赋诗作画。齐白石在扇面上留下的妍丽茶花，徐悲鸿画的那飘逸超群的花卉都成了宝贵的艺术品。
  正因为扇子处于群众之中，深受广大群众之喜爱，所以它又成了文学家描写的对象。孔尚任的《挑花扇》就是以扇子为线索，“借离合之情写兴亡之实”的名篇。曹雪芹在《红楼梦》中写晴雯撕扇，反映清高俊俏的女婢刚强的性格。诸葛亮手执羽扇衬托出他指挥若定、运筹帷幄的气魄，“雄姿英发，羽扇纶巾”的风采。而最有魔力的怕是美猴王所借的芭蕉扇了，八百里火焰竟一扇而灭。扇子在表演艺术家手中，使其刻划的人物更加深刻感人。梅兰芳在《贵妃醉酒》中借助扇子把杨贵妃的醉态及其苦闷幽怨的心情表演得淋漓尽致。扇下舞是百看不厌的节目。东北“二人转”如没有扇子则会失去了“二人转”的神韵。
  老年人，在伏天手执或欣赏那精雕细缕的象牙扇，随风送香的檀香扇，色泽富丽的细绢扇，雅致清秀的书画扇，一定会觉得情趣高尚而怡然自得。
  难怪在广大群众中流传着：“扇子有风，在我手中，要想来用（借），等到立冬”的谚语了。