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在我国云南省丽江纳西族自治县石鼓东北大约五十公里的地方，有一条又深又窄，神奇而美妙的大峡谷，名字就叫“虎跳峡”。它的谷深令人望而生畏，它的峡窄使人难以见天。虎跳峡又以奇妙著称，以俊秀闻名。滚滚金沙江水源远流长，蜿蜒曲折，流至石鼓又急转北上，仿佛一把锋刀利剑，截断了玉龙雪山和哈巴雪山，形成了这幅大自然的杰作，成为我国一个非常壮观的名胜景点。
  提起峡谷，在人们的印象中就是岸壁陡峭，端峰矗立，横断面呈“V”字型的河谷。从地貌学上讲，它是地壳上升，河流下切，由内外变化的力量加工而成的一种产物。主要以泥盆纪轻度变质的石灰岩所构成，突出的特征是峡窄谷深，岸高壁陡。其险能惊飞鸟，其绝难测奥妙。
  虎跳峡长约15公里。两岸高山夹峙，峭壁直耸云霄。远远望去，难以分辨青枝藤蔓和溶岩石卵，山光水影，天地一派浑然。飘泊的云轻轻地掀起睡山的盖帘，山花烂漫，绿草茸茸，引来群峰飞蝶的悠情和缠绵。远山迭障，近水迷漫，瀑一层，雾一层，青水绿水，尽染风光无限。峡谷中间，有激流飞溅，就像狂风扫残雪，悲壮而惨烈。峡谷深处，有汹涛骇浪，惊澜拍岸，显示出迅猛异常和势不可挡的磅礴。虎跳峡峡距虽短，江水落差竟高达196米。虎跳峡谷底幽深，像没有尽头的洞穴。窥望深谷，使人毛骨悚然、心惊胆颤。而这里的江面并不宽，仅有三四十米，但陡峰险岭却高出水面3000米以上。是长江著名的“一线天”。
  虎跳峡喧嚣不止，有千年的历史，也装点着祖国山山水水的靓丽风姿。最有趣的还是它的名字，曾有着这样的传闻：在很早很早的时候，有人看到一只斑斓猛虎，从远方狂奔而来，纵身飞跃峡谷之上，虎跳峡便由此而得名。久而久之，这个神话传说，越传越远，虎跳峡因此也越叫越响。但是，也有人认为，虎跳峡险滩密布；江流湍急，看那冲出峡口的巨涌狂澜，犹如猛虎下山一般，威风凛然，虎跳峡取名也就更有让人回味的道理了。