河东区图书馆

在天津浩瀚的人文景观中，还有一项尚待发掘、整理和创新的广场艺术瑰宝——民间高跷会。“高跷会”是踩高跷爱好者的自发组织，它是伴随着群众性的“祈天”、“酬神”、“庙会”等活动而产生的，具有崇武强身、自我娱乐和聚众同乐的特点。它的出现可以溯源自春秋战国，距今已有1200多年。
  “高跷会”一般由16～20人组成，故称为“16腿”；其中2人敲锣，2人打鼓，还有会长和教练，实际上场的才12人。这12名演员，凑了对儿轮番上场，如：棒子（饰行者武松）与缨纥（饰三太子哪吒）；柴夫（饰拼命三郎石秀）与“座子”（饰母大虫孙二娘）；青杆（饰小青）与白杆（饰白娘子）；公子（饰高衙内）与美人（饰林冲娘子）；还有逗哏的傻妈妈与傻小子等。由于踩高跷是一项民间艺术活动，它以蓝天为布景、大地为舞台，同时在戏情编排上不受年代界限，颇能招徕观众。可以想象：一时间彩旗飘扬，锣鼓喧天，一对身穿色调鲜艳的戏装和抹了重彩浓妆脸谱的演员，扭扭捏捏、颤颤巍巍，在惊叹声和欢笑声中完成全套动作。高跷又分为“文高跷”与“武高跷”两种，前者主要通过演员的形体、表情来展示剧情，而后者偏重高难动作。但也有文武兼顾的，例如“傻妈妈与傻小子”这折戏，只见傻妈妈一上场便水袖轻甩、左顾右盼，那腰围若桶偏作袅娜状，那涂脂搽粉的媒婆脸而自以为美若天仙。就看她“腿子”一并，双手拈起额际两朵纸花，顿时笑逐颜开来个大旋转。这恰到好处的一颦一笑，这美与丑的强烈反差，使观众感到滑稽的同时也会生出某种省悟。尤其在收场时，傻妈妈身子后仰弯腰成“一”字，这需要几年站桩的腿功和腰肢的柔韧；而此时，扮成下三流纨绔子弟的“傻小子”则呲牙咧嘴、得意洋洋挥舞着一杆马鞭子！据说这个折子戏深受欢迎，每每观众报以雷鸣般的掌声。
  笔者特意拜访了原“同音高跷会”总教练陈玉发先生。陈先生今年已74岁高龄，他1米82的瘦高个儿，目前除右耳失聪外，身体很硬朗。他说，踩高跷已被列为本市广场艺术民间联谊会保留项目。他本人13岁加入河东娄庄子高跷会，从师学艺。当时对旋转亮相、劈叉卧鱼、作蝎子爬、腾空翻滚等基本功学习非常投入，1992年他在同音高跷会所指导的传统节目“渔樵耕读”曾获上海龙华庙会的特别荣誉奖。
  陈先生谈得兴奋，禁不住在他房间地砖上做了个潇洒的亮相旋转。当笔者问他，你为什么热中于这项民间艺术活动时，陈先生回答道：“我对发展高跷会孜孜以求，并终生无悔！因为它是一项与民同乐的活动。每当我扮妆、穿好彩衣、踩上‘腿子’，我就进入了角色。这是我人生最大的幸福，那时候我和高跷艺术融成了一体……”清乾隆五十八年，英国特使马伽尔尼在津逗留期间，欣赏了道台衙门前土坪上的高跷演出，他称之为“哑剧”。但愿这种给老百姓带来欢笑的踩了“腿子”的哑剧，在河东的土地上万古常青。