河东区图书馆

桂发祥什锦麻花和狗不理包子、耳朵眼炸糕，并称为津门风味小吃的“三绝”。
  桂发祥什锦麻花至今已有近百年的历史。当年，从河北省大城县逃荒来到天津卫的范氏兄弟俩，在桂发祥麻花铺给掌柜刘老八当小伙计。他俩在学徒期间，认真学习，努力钻研，把师傅的技艺全部学到手。出师后，他俩分别成了家，并且经营了两个“夫妻店”。由于互相竞争，精工细作，技艺精湛，使麻花的质量有了很大的提高，水平超过了他们的师傅，真可谓：青出于蓝而胜于蓝。从而，使桂发祥什锦麻花逐渐成为天津著名的小吃“三绝”之一。又因为桂发祥什锦麻花店原址东楼十八街，所以又叫“十八街麻花”。
  1959年，在郑州举办的全国商品展览会上，桂发祥什锦麻花就在全国叫响了。1970年，在广州商品交易会上，展出了每根重达1500克的麻花，从此名扬海外。七十年代，柬埔寨国家元首诺罗敦·西哈努克亲王访问天津时，桂发祥什锦麻花店赠送他一根重1000克的大麻花，亲王赞不绝口。最近，桂发祥集团研制的长1.55米直径0.29米，重达25公斤的巨型大麻花，被确定为大世界吉尼斯之最。
  我们自己也可以试着制作麻花。
  首先发面，要注意一年四季的温度，必须保持在18℃左右，和面的水要做到冬热夏凉春秋温，发好的面要求不嫩不老。然后往里加入各种小料，如桂花、麻仁、冰糖、桃仁、青梅、青丝、白糖、红丝、闽姜等。
  把这些小料与面和好后，就开条、压条、搓条。搓条时粘上些芝麻，长度控制在33厘米左右，两头捏紧合在一起，一手向外一手向里，搓成麻花状，即可下油锅炸制。炸制用花生油或菜籽油，还要加入芝麻油，但切忌用动物油。油温要掌握火候，即不冒烟为宜。下锅待大体定形后，用筷子轻轻拨动，半小时后，浮出油面，即可捞出。在麻花的缝隙里放些花生米末、小冰糖块，即可食用。
  这时，只要你咬上一口，就可以体会到酥脆香甜的滋味，而且，经久存放不绵不变。