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大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门。
  前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑！
  ——王昌龄《从军行》（其五）
  开元、天宝年，唐王朝国势鼎盛，奋发向上、积极进取的时代精神，使知识分子向往沙场报国、建功立业的军旅生活，边塞诗中于是高奏出许多爱国主义和英雄主义颂歌。七绝圣手王昌龄堪称最杰出的“歌手”，这首《从军行》则是这位时代歌手所唱出的时代强音。
  浩瀚的沙漠，狂风呼啸，尘沙迷漫，朗朗骄阳转瞬昏暗无光。开篇第一句，对西北战场作了全景式的描绘。着一“大”字，见地域之广袤无垠；安一“暗”字，示天候之穷凶极恶。恰在此地此时，一支英雄的军队出征了。因为迎着大作的狂风，他们半卷起猎猎的军旗，诗歌没有正面描摹劲旅雄师离开兵营大门（古时安营扎寨，仰起两车，车辕相向为门，称“辕门”）时的身姿，但由“红旗半卷”一笔侧面描写，勇士们前倾身躯迎风勇进的坚毅形象和克敌制胜的凛凛气概，已分明活跃于眼前。
  然而，他们并不是冒风冲沙开赴战场的第一支，生擒贼首的捷报早由夜战洮河北岸的前军传到了军营。吐谷浑（tūyùhún），鲜卑族谷裔所建之国，因酋长名吐谷浑而得名，古诗中常用以代敌军首领。此诗之妙，在于写后军出征而不写鏖战，写前军战况而不写出征。读者自会展开切情合理的推想：前军既凯歌高奏，夜色出征时定然会勇迈威武；后军出征如此斗志昂扬，战场上旗开得胜必无疑义。
  小诗一首，雄师两支。正面描写，侧位烘托。大气磅礴，惊心动魄，苍凉豪壮，格调高亢，为拓疆御敌的正义战争抒发了激越昂扬的颂赞之情。